白粉婆（おしろいばばあ）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

白粉婆は、奈良県十津川流域に伝わる老婆の妖怪です。

鏡を引きずって、ジャラジャラと音を立てながら現れるとされます。

鳥山石燕の『今昔百鬼拾遺』（1781年）にも、この名の絵があります。石燕の描く白粉婆は、ひどく腰の曲がった老婆です。

大きな破れ傘を頭にかぶり、右手に杖をつき、左手に酒徳利を持っています。

石燕はこう書きました。

紅おしろいの神を脂粉仙娘と云　おしろいばばは此神の　侍女なるべし

紅と白粉の神を脂粉仙娘という。白粉婆は、この神の侍女であろう。

ただし、この石燕の白粉婆と、奈良の伝承の白粉婆が同じものかはわかっていません。

読みは「おしろいばばあ」です。「おしろいばば」とも読みます。

「白粉」は、顔に塗る白い化粧品です。米の粉や鉛を用いました。

化粧の名がついた妖怪は、めずらしいものです。

石燕が記す「脂粉仙娘（しふんせんじょう）」は、紅と白粉の神です。「脂」は紅、「粉」は白粉を指します。

婆は老女のことです。若い娘の神に、老いた侍女が仕えている。その取り合わせが、この妖怪の形をつくっています。

奈良県の十津川流域では、鏡を引きずる音でその名が呼ばれました。ジャラジャラという音です。

石燕の描く白粉婆は、次のような姿です。

腰 … ひどく曲がっている。
頭 … 大きな破れ傘をかぶる。
右手 … 杖をついている。
左手 … 酒徳利を提げている。
足元 … 雪。空には鳥が三羽。

顔は皺に埋もれ、笑っているように見えます。

傘・杖・徳利。持ち物が三つとも揃っている絵は、石燕の中でもめずらしいものです。

奈良の伝承では、姿よりも音が語られます。鏡を引きずるジャラジャラという音です。

姿を見る前に、音が来る。それが、この妖怪の現れ方です。

石燕の絵に鏡は描かれていません。絵と伝承は、別のところを見ています。

白粉婆の伝承地としては、奈良県吉野郡十津川村の流域が挙げられます。ここが、鏡を引きずる老婆の話が伝わる土地です。

また、奈良県桜井市の長谷寺の境内には、別系統の伝説にもとづく白粉婆の堂があり、その老婆が祀られています。明治のころまでは、毎年正月の修正会でこの像に白粉を塗る行事が行われていたといいます。

ただし、長谷寺の白粉婆と、十津川の白粉婆が同じものかはわかっていません。

十津川村の側には、白粉婆の名を刻んだ碑や祠は見つかっていません。

確かめられていない場所を、伝承地として挙げることはしません。 この欄は空のままにしてあります。

白粉婆の正体については、次のように整理できます。

一つめは、十津川の老婆の妖怪です。奈良県吉野郡十津川流域に伝わり、鏡を引きずってジャラジャラと音を立てて現れるとされます。これがもっとも古い形です。

二つめは、脂粉仙娘の侍女です。石燕は、紅白粉の神である脂粉仙娘に仕える侍女であろうと書きました。「なるべし」と、石燕自身が言い切っていません。

三つめは、山姥・山女の類です。旅人に白粉をねだり、麓で酒を買う山の女の話が各地にあります。石燕の絵の酒徳利と、よく合います。

四つめは、雪女と同じものです。藤沢衛彦の説ですが、根拠とされた能登の伝承は確かめられておらず、石燕の絵からの連想と指摘されています。

五つめは、長谷寺の観音の化身です。天文6年の伝説にある白粉を塗った老婆で、いまも境内に堂があります。十津川の白粉婆との関わりはわかっていません。

白粉婆が何であったかは、わかっていません。 ただ、化粧道具の音が近づいてくるという一点は、いまも不気味です。

白粉婆は、伝承と絵の両方に名があるめずらしい例です。

奈良県十津川流域の言い伝えと、石燕の絵。両者が同じものを指しているのかは、いまも確かめられていません。

そのため、資料は伝承側と絵側に分かれます。