否哉（いやや）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

否哉は、後ろ姿と顔が食い違う妖怪です。鳥山石燕の『今昔百鬼拾遺』（1781年）にあります。

絵では、笠をかぶり、華やかな着物を着た女が、川辺で身をかがめています。後ろ姿は、若く美しい女性です。

ところが、水面に映った顔は老人のようです。

石燕の解説文は、名の由来だけを述べます。

むかし 漢の東方朔 あやしき虫をみて怪哉と名づけしためしあり 今この否哉もこれにならひて名付たるなるべし

昔、漢の東方朔が怪しい虫を見て「怪哉」と名づけた例がある。この否哉も、それに倣って名づけたのだろう。

名前の話だけで、否哉が何をするかは書かれていません。

読みは「いやや」です。

いやだ、という声をそのまま名にしたものです。見た者が上げる声が、妖怪の名になっています。

石燕は、名の由来を中国の故事に求めました。

東方朔は、前漢の武帝に仕えた人物です。奇抜な言動で知られました。

怪哉（かいさい）とは、東方朔が名づけたとされる虫です。「あやしいかな」という意味になります。

怪哉があるなら、否哉があってもよい。

石燕はそう考えたのでしょう。

後の資料では「いやミ」「異爺味」「イヤミ」と呼ばれます。「爺」の字が入っているのは、顔が老人だからです。

石燕の描く否哉は、次のような姿です。

後ろ姿 … 若い女。華やかな着物。
笠 … 大きな菅笠をかぶる。
姿勢 … 川辺で身をかがめ、水面を覗く。
水面の顔 … 老人のよう。皺が寄っている。
背景 … 川、葦、簡素な柵。

顔は、水の中にしかありません。

こちらから見えるのは、笠と背中だけです。 本当の顔は、水面越しにしか確認できません。

そして、本人はそれを覗き込んでいます。

自分の顔を水に映して見ている。そう読むこともできます。

着物の柄は細かく、裕福な身なりです。若い女の格好をしています。

格好と中身が、水一枚で分かれています。

否哉には、訪ねられる伝承地がありません。

石燕が『今昔百鬼拾遺』に描いた妖怪であり、土地の言い伝えとして採られたものではないためです。

山田野理夫の『東北怪談の旅』には、仙台の城下町に現れた「イヤミ」の話があります。

ただし村上健司は、これを石燕の否哉をもとにした創作、もしくは別の伝承に否哉のイメージを加えて脚色したものと推測しています。

仙台に、否哉を伝える碑や祠は見つかっていません。

無い場所を、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

否哉の正体については、次のように整理できます。

まず、石燕は性質を書いていません。 名前の由来だけを述べ、否哉が何をするのかは一言も記していません。

一つめは、石燕の創作です。村上健司はそう見ています。東方朔の「怪哉」に倣った名づけであり、先例があることだけが語られています。

二つめは、後ろ姿と顔の食い違いです。絵から読み取れるのはこれだけです。後ろ姿は若い女、水面の顔は老人。 昭和以降の説明は、すべてここから出ています。

三つめは、声をかけた側の期待です。否哉は何もしていません。美女だと思って話しかけたのは人間のほうです。

四つめは、自分の顔です。絵の否哉は、水面を覗き込んでいます。自分の顔を、自分で見ています。

否哉が何であったかは、わかっていません。 ただ、後ろから見て思ったものと違うという体験は、いまも誰にでも起こります。

否哉は、絵として受け継がれた妖怪です。

石燕、鍋田玉英、藤沢衛彦。名を変えながら、同じ姿が写されてきました。 性質の説明は、いずれも後から加えられたものです。

そのため、資料は絵の系譜が中心になります。