朱の盆とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

朱の盆はひとことで言えば、顔を見せるだけの妖怪です。

福島県会津に伝わります。本来の名は「しゅのばん」で、『諸国百物語』（一六七七年刊とされる）では「首の番」、『老媼茶話』（一七四二年）では「朱の盤」と書かれます。

襲いかかるわけでも、連れ去るわけでもありません。ただ恐ろしい顔を見せる。それだけで人は死にます。

この妖怪に会うと魂を抜かれるとされました。

「しゅのぼん」という読みは昭和以降に生まれたものです。

本来の読みは「しゅのばん」です。 いま広く使われる「しゅのぼん」は、昭和以後に生まれた読み方です。

『老媼茶話』をはじめとして、江戸期の資料では「しゅのばん」あるいは「しゅばん」という名が一般的でした。

「しゅのぼん」という呼び方が先にあり、そこへ「朱の盆」という漢字が当てられたと考えられています。

この読みが広まったきっかけは、水木しげるの『ゲゲゲの鬼太郎』に「しゅのぼん」という表記で登場したことです。

なお、細川幽斎による『源氏物語』への註に「朱ノ盤トイフ絵物語アリ」との記述があり、内容は分かりませんが、古い絵巻物にこの名のものがあったらしいことが確認できます。

朱の盆の姿は、『老媼茶話』に詳しく書かれています。

顔 … 満面が朱を流したように赤い。
髪 … 針のように立っている。
額 … 一本の角。
目 … 星のように輝く。
口 … 耳まで裂けている。
牙 … 噛み鳴らす音は雷鳴のよう。

もう一つの話では、六尺（およそ一・八メートル）もある赤い顔をした坊主として現れます。

いま知られる姿は、水木しげるが描いたものです。 頭に角を持つ点などは『老媼茶話』の文章をもとにしていると考えられます。

二〇一一年、兵庫県立歴史博物館の香川雅信が入手した『化物づくし絵』の中に「朱のばん」と記された、一つ目で赤い顔の火に包まれた妖怪の絵が見つかりました。江戸期の絵画例の一つとみられています。

朱の盆の伝承地は、福島県の会津です。『諸国百物語』の話は「会津須波の宮」を舞台としています。

『老媼茶話』も会津で編まれた怪談集であり、この妖怪の話が二つとも会津に集まっている点は確かです。

一方、奈良の興福寺にも伝えがあった可能性が示唆されています。 一七六二年の『咡千里新語』に「南部興福寺にいろいろの化物あり」として、七種類の妖怪の名の中に「大鳥居の主盆」とあるためです。

会いに行ける施設は確認できませんでした。

朱の盆の正体については、次のように考えられています。

顔だけの妖怪とする見方が、伝えのそのままです。襲いかかるわけでも連れ去るわけでもなく、恐ろしい顔を見せるだけで人を殺します。手を下さずに人を死なせる点が、この妖怪の特徴です。

再度の怪という話の型にあてはめる見方もあります。のっぺらぼうと同じく、逃げ込んだ先でもう一度同じものに会う、という構造で恐怖を作っています。この型に入る妖怪は各地にあり、朱の盆はその会津版と位置づけられます。

「しゅのばん」という名の意味は、はっきりしていません。 「朱の盤」と書けば赤い盆のような顔を指すとも読めますが、『諸国百物語』の「首の番」という表記もあり、どちらが元かは分かっていません。

いま知られる姿は水木しげるが作ったものです。角を持つ点などは『老媼茶話』の文章をもとにしていますが、絵として広まったのは『ゲゲゲの鬼太郎』の第三期以降、ぬらりひょんの手下として準レギュラーで登場するようになってからです。江戸期の絵画例は『化物づくし絵』など、ごくわずかしか見つかっていません。

朱の盆は、作品を通じて名前も姿も変わった妖怪です。

本来の名は「しゅのばん」でしたが、『ゲゲゲの鬼太郎』での「しゅのぼん」という表記が広まり、そこへ「朱の盆」という漢字が当てられました。

いま多くの人が思い浮かべる姿は、水木しげるのデザインによるものです。 江戸期の絵画例はごくわずかしか見つかっていません。