衾（ふすま）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

佐渡の夜道を人が歩いていると、前からとも後ろからともなく、大きな風呂敷のようなものが近づいてきます。相手の顔も声もなく、逃げる方向を選ぶ前に頭を包まれてしまいます。

記録は、どの道で誰が遭ったか、何人が襲われたかを伝えていません。フスマが頭を包んだあと、息ができたか、倒れたかも詳しくありません。

それでも物語の危険は明確です。夜道で前後のどちらからでも現れ、視界ごと頭を覆う。布という身近な物が、逃げ道を奪う妖怪に変わります。

頭を包まれた者が刃物で逃れようとしても、どのような名刀を使ってもフスマは切れません。ところが、一度でも鉄漿を染めたことのある歯で噛むと、容易に噛み切れるとされます。

鉄漿は「おはぐろ」とも読み、歯を黒く染める習俗です。刀という強い武器が役に立たず、日常の身体習俗を持つ歯だけがフスマを破るという逆転が、この話の結末になっています。

ここで効くのは、刀の銘でも剣の腕でもありません。鉄漿を染めた歯です。鉄漿を染めた経験のある歯かどうかが、脱出できる者とできない者を分けます。

フスマを噛み切るには、鉄漿を染めた歯が必要です。伝承はそこから、佐渡では昔、男性も鉄漿をつけており、その習慣は近年まで続いたと説明します。

この部分は、フスマ退治の手順だけでなく、土地の習俗がなぜ必要だったのかを語る由来譚になっています。ただしこれは、由来を後から説明する形の話です。

物語の中では、妖怪から身を守る力を持つ歯を作る習慣として鉄漿が位置づけられています。フスマの話は、夜道の恐怖と佐渡の身体習俗を一つの筋で結んでいます。

「フスマ」は、もともと寝具の名です。柳田国男が『雪国の春』で説明しています。

フスマ（衾）というのは大形の衣服のことであった。ヨブスマというのは、全身を蔽い包むほどの大きな藤布製などの夜具のことで、妖怪のヨブスマもそれから出た名かと思う。

（藤布＝藤のつるの繊維で織った粗い布）

全身を包むほど大きい夜具。 それが夜道で人の頭を包む妖怪の名になりました。柳田は、山村で使われていた衾には袖と襟があったとも書いています。

布団ではなく、着るものに近い形です。 大きな布が飛んできて人にかぶさるという話は、この寝具を知っていればすぐ像が結べます。

妖怪の名が、暮らしの道具から出ている。 佐渡の衾は、夜具の記憶をそのまま怪異にしたものでした。

柳田国男は、山村で使われていた衾の形も書きとめています。

近いころまで山村で使用していたのは、いずれも袖がありまた襟があった。こんな形の衾の下には、コタツはとうてい発達しえなかった。

袖と襟のある夜具。 布団というより、大きな着物をかぶって寝る 形です。

この形なら、飛んできて人にかぶさるという話がそのまま像を結びます。妖怪のフスマは、寝るときに全身をくるんだ布の記憶でした。

柳田はついでに、コタツが思ったより新しい道具だとも書いています。衾の下ではコタツは育たなかった、と。