毛倡妓（けじょろう）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

毛倡妓はひとことで言えば、遊廓に現れる毛だらけの女です。

鳥山石燕の妖怪画集『今昔画図続百鬼』や、江戸時代の黄表紙に見えます。「毛女郎」とも書きます。

「倡妓」は遊女のことです。その名の通り、長い髪がぼうぼうに伸びた遊女の姿をしており、遊廓に現れるとされます。

石燕の解説文にはこうあります。ある男が知り合いの女の後ろ姿を見かけたと思い、駆け寄って顔を覗きこむと、それは全身が毛におおわれた毛倡妓だった、と。

ただし、この妖怪については、石燕が江戸の遊廓を風刺して作り出したものだという指摘がなされています。

日本の伝承のなかに、全身が毛だらけという妖怪は確認されていません。

古い言い伝えを写したものではない可能性が高いのです。

読みは「けじょろう」です。

「倡妓」も「女郎」も、遊女を指す言葉です。字は違いますが、指すものは同じです。

石燕は画集で「毛倡妓」の字を用い、黄表紙では主に「毛女郎」の字が使われました。同じ妖怪が、書かれる場によって字を変えていたことになります。

「毛」は、そのまま全身をおおう毛を指します。

なお、中国の古書『投轄録』には、紙銭を焼く煙のなかに全身が毛だらけの「毛女」が現れたという話があります。

同じ画集にある毛羽毛現も、この毛女を姿の引き合いに出しています。 石燕が中国の書物にある毛だらけの存在を意識していたことがうかがえます。

姿は、石燕の一枚の絵が基本になります。

全体 … 遊女の装いをしています。
顔 … 顔も見えないほど毛むくじゃらです。
髪 … 長い髪がぼうぼうに伸びています。
場所 … 遊廓の座敷の様子が背景に描かれます。

この絵の読み方には、二つの立場があります。

一つは、長い髪に隠れて顔が見えないとする読み方です。素直に絵を見れば、こうなります。

もう一つは、最初から顔が無い、のっぺらぼうのような妖怪だとする読み方です。日本文学の研究者アダム・カバットがこの立場を採っています。

どちらが正しいかは決まっていません。

黄表紙では、歌川豊国が描いた毛女郎が石燕の毛倡妓に酷似していると指摘されています。桜川慈悲成による『変化物春遊』に見えるものです。

毛倡妓は、特定の土地に結び付いていません。

石燕の絵に描かれるのは遊廓の座敷ですが、どこの遊廓であるかは記されていません。

土地の言い伝えのなかに毛倡妓の名を探しても、いまのところ見つかっていません。

江戸の吉原遊廓を風刺したものだという指摘はありますが、これは絵の意図についての読みであって、そこに出たという記録ではありません。

そのため、この妖怪をたずねて行ける場所はありません。

毛倡妓の成り立ちについては、次のような見方があります。

石燕の創作とする見方が有力です。日本の伝承資料に全身が毛だらけの妖怪が確認されていないこと、石燕の画集に言葉遊びから起こされた妖怪が多いことが根拠です。

遊廓への風刺とする見方もあります。妖怪研究家の多田克己が、吉原遊廓を風刺した創作だと指摘しています。同じ画集の「青女房」とあわせ、女の化粧をお化けに掛けた言葉遊びとみるものです。

中国の毛女を下敷きにしたとする見方もできます。『投轄録』に、煙のなかに現れる全身毛だらけの毛女の話があります。石燕は同じ画集の毛羽毛現でも毛女を引いています。

顔の無い妖怪とする見方もあります。アダム・カバットは、髪に隠れているのではなく最初から顔が無い、のっぺらぼうのような妖怪だとしています。

どれか一つに決めることはできません。 ただ、毛倡妓が古い言い伝えを写したものではないという点では、見方はおおむね一致しています。

毛倡妓は、絵から物語へ育っていった妖怪です。

石燕が一枚の絵として描き、黄表紙の作者たちがそこに恋も争いも与えました。

妖怪たちの世界の人気者として描かれた例は多くありません。

心中立をする毛倡妓の姿は、当時の読者にとって笑いどころであると同時に、遊廓の情を写したものでもありました。

近代以降は、長い髪で顔を隠した女の姿が、日本の怪異を代表する図柄の一つになっています。毛倡妓は、その古い一例にあたります。