文車妖妃（ふぐるまようひ）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

文車妖妃はひとことで言えば、恋文から生まれた妖怪です。

鳥山石燕の妖怪画集『百器徒然袋』にあります。読みは「ふぐるまようひ」または「ふぐるまようび」。

文車とは、内裏や寺院、公家の屋敷などで、書物を運ぶために使われていた車のことです。失火などの非常時に備えるためのものでした。

石燕は、巻紙を手に持つ女性の妖怪を描いています。

そして、こう書き添えました。

執着の思ひをこめし千束の玉章にはかかるあやしきかたちをもあらはしぬべしと夢の中に思ひぬ

玉章とは手紙のことです。執着の思いをこめた千束もの手紙には、このような怪しい形も現れるだろう、と夢の中で思った、という意味になります。

ここから、古い恋文が変じたもの、恋文につもった執念がなったものと解されてきました。

読みは「ふぐるまようひ」または「ふぐるまようび」です。どちらも行われています。

「文車」は「ふぐるま」と読みます。書物を運ぶための車のことです。

「妖妃」の「妃」は、きさきを意味する字です。恋文の執念が女の姿を取ったという理解に、この字はよく合っています。

なお、「文車妖鬼」という表記も見られます。「ふぐるまようき」と読みます。

混同から、文車妖妃を指して「ふぐるまようき」と読ませて紹介している例もあります。

字と読みが揺れているのは、この妖怪が口で語り継がれたものではなく、書物のなかで生まれたことを示しています。

作者不詳の『妖怪絵巻』には、石燕からの摸写と考えられる作例が「文章怪」の名で描かれています。

姿は、石燕の一枚の絵によります。

姿 … 女性の妖怪です。
手にするもの … 巻紙を持っています。
背景 … 文車が描かれます。書物を運ぶための車です。
表情 … 恐ろしげというより、思いつめた風情で描かれます。

巻紙は、手紙を書くための細長い紙です。これを手にしているところが、この妖怪の核心にあたります。

古い恋文そのものが女の形を取った、という理解を、絵は素直に表しています。

石燕の『百器徒然袋』は、道具の妖怪ばかりを集めた画集です。そのなかで、文車妖妃は人の姿を取っている数少ないものの一つになります。

紙という道具が、人の思いを載せる道具であるからです。

道具の妖怪でありながら人の姿をしている。その点に、この妖怪の性格がよく表れています。

文車妖妃は、特定の土地に結び付いていません。

鳥山石燕が『百器徒然袋』のために起こしたものとみられ、土地の言い伝えのなかにこの名を探しても、いまのところ見つかっていません。

恋文の執念にまつわる説話としては、新潟県燕市の国上寺に伝わる酒呑童子の縁起物語があります。ただしこれは酒呑童子の話です。

そのため、この寺を文車妖妃にゆかりの場所として挙げることはできません。

この妖怪をたずねて行ける場所はありません。

文車妖妃の成り立ちについては、次のような見方があります。

石燕の創作とする見方が最も有力です。『徒然草』第七十二段の「多くて見苦しからぬは、文車の文、塵塚の塵」という一文から、文車妖妃と塵塚怪王が起こされたと考えられています。

恋文の執念の説話を背景とする見方もあります。国上寺の酒呑童子の縁起や『諸国百物語』には、捨てられた恋文の執念が鬼になる話があります。ただし、そこに文車妖妃の名は出てきません。

付喪神の考えの延長とする見方もできます。ただし、古びた道具が時を経て化けるという通常の付喪神とは異なり、時ではなく思いが化ける理由になっています。

紙という道具の性質によるとする見方もあります。紙は人の思いを載せるものです。だからこそ、道具の妖怪でありながら人の姿を取りました。

どれか一つに決めることはできません。 ただ、この妖怪が古い言い伝えではなく、石燕が書物のなかで作り出したものであることは、はっきり書いておく必要があります。

文車妖妃は、書物から生まれ、書物のなかで育った妖怪です。

石燕が『徒然草』の一句から起こし、絵巻の作者がそれを写し、昭和以降の本が解釈を重ねました。

口で語られた形跡が一度もないという点で、他の妖怪と大きく異なります。

それでも、この妖怪には芯があります。返されなかった手紙が積み重なるという光景は、いつの時代の人にも通じます。

石燕の絵は、そのことをよく分かって描かれています。