パウチカムイとはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

パウチカムイは、人を惑わせる神です。

ふだんは人の世ではなく、ススランペッという川のほとりにいて、男も女も皆が裸で踊って過ごしているといいます。

ときおり人の世に現れて踊り、男女を問わず人を誘います。誘いに乗った者、あるいはその踊りを見た者は、騒がしく落ち着かない性分になり、着物を脱ぎ捨てて走り回るようになるといいます。

人に取り憑いて性格をまるごと変えてしまうともいわれ、人が浮気をするのもこれが憑いたためだと説明されました。

一方で、石狩川の流域では工芸に長けたものとも伝えられます。

読みは「ぱうちかむい」です。

「パウチ」という語は、単独でも使われます。アイヌ語で「ウコパウチコロ」といえば男女が交わることを指す動詞ですが、これは直訳すると「互いに・パウチを・持つ」となります。語そのものが、この妖怪の性質と結びついています。

知里真志保の説によれば、パウチカムイのいる川「ススランペッ」は、もとは「巫・神・川」を意味する語がなまったものだといいます。

樺太の古い歌では「パウチ」は巫女を指す言葉であり、またその巫女に憑くものをも指しました。いまのパウチカムイは、その落ちぶれた姿だというのが知里の見方です。

パウチカムイの姿は、次のように伝えられます。

装い … 男も女も裸。
振る舞い … 集団で踊る。人を誘って仲間に加える。
居場所 … ススランペッという川のほとり。
別の姿 … 千歳地方ではパウチノッカと呼ばれ、トルルルという音を立てて飛ぶ。

決まった一つの形を持たないのが特徴です。千歳の伝えでは、さまざまな姿に変身できるとされます。

石狩川流域の伝えでは、層雲峡にいるものは舟人を誘う女の姿をとります。層雲峡の切り立った岩壁そのものが、これが築いた砦だと語られました。

姿よりも、取り憑かれた人のほうに変化が現れるのがこの妖怪の特徴です。着物を脱ぎ捨てて走り回る、落ち着きを失う、性格が一変する。人の側の異変が、その存在を示す証しになります。

パウチカムイの伝承地は、北海道です。地名がはっきり出てくるのは、石狩川の上流にある層雲峡、それに千歳地方とホロベツです。

ふだんの居場所とされるススランペッは、神の世の川です。知里真志保は、この名を「巫・神・川」を意味する語がなまったものとみています。

会いに行ける祠や施設は確認できませんでした。層雲峡は観光地として整備されており、岩壁を見上げることはできます。

パウチカムイの正体については、いくつかの見方があります。

落ちぶれた巫女とする見方が、もっとも踏み込んだものです。知里真志保によれば、樺太の古い歌で「パウチ」は巫女を指す言葉であり、またその巫女に憑くものをも指しました。いまのパウチカムイは、その姿が落ちぶれたものだといいます。

この見方に立つと、踊りという要素の意味が変わってきます。憑かれた者が我を忘れて踊るのは、もともとは巫女が行っていた振る舞いだったことになります。

説明のつかない振る舞いを説明する言葉だったとする見方もあります。人が急に落ち着きを失う、性格が変わる、浮気をする。それを本人の性質ではなく、外から来たものの仕業とする。憑いたものを追い出せば元に戻るという考え方が、そこにはあります。

川の難所を語る話とする見方は、層雲峡の伝えにあてはまります。流れの速い川で舟人が死ぬ理由を、誘う女の姿で語ったものです。

土地によって語られ方が変わります。 千歳地方ではパウチノッカと呼ばれ、音を立てて飛ぶものとされます。石狩川流域では工芸に長けたものとされます。一つの姿にまとめられないのが、この妖怪の実際のところです。

パウチカムイは、作品での登場例がほとんど確認できない妖怪です。

ゲゲゲの鬼太郎や妖怪ウォッチのような広く知られた作品での登場例は見つかりませんでした。

題材の性質上、子供向けの作品では扱いにくいことが理由とみられます。 ただし、層雲峡の成り立ちを語る話としては、地元の案内で触れられることがあります。