ニングルとはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

ニングルは、アイヌの伝承における小人です。

萱野茂の『萱野茂のアイヌ語辞典 増補版』には「ニングル」の項があり、「小人」との訳が当てられています。

言葉の作りもわかっています。

アイヌ語では「ニン」には「縮む」、「グル」には「ひと」を意味します。

縮んだ人、です。

ところが、ここに注意点があります。

「ニングル」という小人を意味する言葉自体はアイヌで伝承されてきたものですが、ニングルにまつわる民話自体を伝える資料は明らかになっていません。

言葉はあり、話がありません。

読みは「にんぐる」です。

「ニン」＝縮む、「グル」＝ひと。

あわせて「縮んだ人」、つまり小人です。

辞典に載っている言葉です。

萱野茂の『萱野茂のアイヌ語辞典 増補版』に「小人」との訳が当てられています。

萱野茂は、アイヌ語の辞典を編み、アイヌ文化の記録に努めた人です。

そして、ここから先が慎重を要します。

言葉はアイヌで伝承されてきたものですが、その小人がどんなものだったかを伝える民話は見つかっていません。

ニングルの姿は、アイヌの資料には伝わっていません。

辞典にあるのは「小人」という訳だけです。

いま広く知られている姿は、小説のものです。

倉本聰のいくつかの小説に森の妖精として登場し、小説の題名ともなり、演劇化もされました。

そこでの設定はこうです。

富良野地方のアイヌの民話に登場するとされますが、民話自体が実在するものかは不明です。

そして、絵になりました。

ニングルが涙を流している姿が、公共広告機構（現：ACジャパン）の森林破壊防止を訴えるCM及びポスターに用いられたことがあります。

ニングルは、北海道のアイヌ語に伝わる言葉です。

創作の設定においては富良野地方のアイヌの民話に登場するとされますが、登場する民話の実在は確認されていません。

そのため、伝承地を挙げることはできません。

近年では、ニングルを象った木彫り人形が土産物として販売されています。

確かめられていない土地を、伝承地として挙げることはしません。この欄は空のままにしてあります。

ニングルについては、次のように整理できます。

一つめは、アイヌ語の言葉です。萱野茂の『萱野茂のアイヌ語辞典 増補版』に「ニングル」の項があり、「小人」との訳が当てられています。 ニンは「縮む」、グルは「ひと」です。

二つめは、見つかっていない民話です。言葉自体はアイヌで伝承されてきたものですが、ニングルにまつわる民話自体を伝える資料は明らかになっていません。

三つめは、小説の妖精です。倉本聰のいくつかの小説に森の妖精として登場し、小説の題名ともなり、演劇化もされました。 設定では富良野地方の民話とされますが、その実在は不明です。

四つめは、広告と土産物です。涙を流す姿が公共広告機構の森林破壊防止のCM及びポスターに用いられ、1999年に広告電通賞の公共広告優秀賞を受賞しました。 いまは木彫り人形が土産物として売られています。

ニングルは、言葉だけが古く、姿は新しいという珍しい例です。 どちらを指しているのかを分けて読む必要があります。

ニングルは、創作を通して広まった名です。

辞典にある一語が、小説と広告を経て、いまは木彫りの土産物になっています。

資料はアイヌ語の辞典と、倉本聰の作品に分かれます。