小雨坊（こさめぼう）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

小雨坊は、雨の夜に山中で布施を乞う僧の姿の妖怪です。鳥山石燕の『今昔百鬼拾遺』（1781年）にあります。

石燕は、こう書きました。

小雨坊は　雨そぼふる夜、大みねかつらぎの山中に徘徊して 斎料をこふとなん

小雨坊は、雨のそぼ降る夜、大峰・葛城の山中を徘徊して斎料を乞うという。

「斎料（ときりょう）」とは、僧に対する布施のことです。

大峰山と葛城山は、どちらも修験道の霊山です。奈良県南部にあります。

絵では、雨の降るなか、石塔にすがるように立つ僧が描かれています。手には何かを握り、身をかがめています。

石燕の記した情報は、これで全部です。

読みは「こさめぼう」です。

小雨は、細かく降る雨のことです。現れる天気が、そのまま名前になっています。

「坊」は僧のことです。坊主の坊と同じです。

石燕の文にある「雨そぼふる」とは、雨が静かに降りしきることをいいます。

「斎料（ときりょう）」の「斎」は、僧の食事のことです。斎料は、その食事のための布施を指します。

大峰山と葛城山は、修験道の霊山です。山伏が修行のために入る山でした。

雨のなか、山道で僧に呼び止められる。 石燕が書いたのは、その場面です。

石燕の描く小雨坊は、次のような姿です。

姿勢 … 身をかがめ、石塔に寄りかかっている。
衣 … 僧衣。裾が乱れている。
手 … 何かを握っている。
顔 … 上を向き、口を開けている。
背後 … 石塔。竹。杉の木。
天候 … 雨。線が斜めに降っている。

顔は老いています。 頬がこけ、皺が寄っています。

疲れきった者の顔です。 恐ろしい形相には描かれていません。

石塔に寄りかかる姿が、この絵の要です。立っているのがやっとという様子に描かれています。

雨は、画面全体に細い線で描かれています。小雨です。

乞う者の絵であって、襲う者の絵ではありません。

小雨坊が現れるとされるのは、大峰山と葛城山です。

大峰山は奈良県南部、吉野から熊野へ続く山脈で、修験道の根本道場とされます。葛城山は奈良県と大阪府の境にあり、役行者が修行したと伝えられます。

どちらも実在の霊山ですが、小雨坊を祀った碑や祠は見つかっていません。

山田野理夫が伝える津軽街道の小雨坊は、青森県の話です。ただし、石燕の小雨坊とは無関係と考えられています。

石燕が場所を名指しした数少ない妖怪ですが、訪ねて見るべき目印はありません。

無い場所を、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

小雨坊の正体については、次のように整理できます。

一つめは、行き倒れた修行僧です。大峰・葛城は修験道の霊山であり、厳しい修行の途中で命を落とす者もいました。 その霊が、雨の夜に食を乞うという読みです。

二つめは、托鉢の僧そのものです。斎料を乞うのは、僧の本来の行いです。雨の夜、山の中という場所だけが、それを怪異にしています。

三つめは、山伏です。大峰・葛城には山伏が入りました。里の人にとって、山から下りてくる僧形の者は、半ば異界の存在でした。

四つめは、津軽の小雨坊です。粟をねだるという説明の出どころですが、石燕の小雨坊とは無関係と考えられています。

小雨坊が何であったかは、わかっていません。 ただ、雨の山道で、僧に食を乞われるという一場面だけは、石燕がはっきり書き残しました。

石燕は、修行の場に現れるものとして滝霊王も描いています。諸国の滝壺から現れ、一切の鬼魅諸障を伏せるとされます。

小雨坊は、石燕の一枚が原典です。

ただし、解説文に場所と行いがはっきり書かれているため、他の絵より手がかりがあります。 大峰・葛城という地名と、斎料を乞うという行為です。

昭和以降に加わった「粟をねだる」という説明は、別の話から来ています。