古杣（ふるそま）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

柳田国男は、この音をこう書き留めています。

深夜人定まってから前の山などで、大きな岩を突き落す地響がしたり、またはカキンカキンと斧の音が続いて、やがてワリワリワリワリバサアンと、さも大木を伐り倒すような音がする

カキンカキンは斧が幹に食い込む音、ワリワリワリワリは繊維が裂ける音、バサアンは倒れて枝葉が地を打つ音です。

聴いた者には、伐り倒される一部始終が順番どおりに聴こえました。

岩を突き落とす地響きから始まることもあります。山にいる人ほど、この音の意味を正確に聞き分けられました。

翌朝、その辺りを改めに行きます。

夜が明けてからその附近を改めて見ると、一枚の草の葉すら乱れてはいなかった

新しく伐った株はありません。倒れた木もありません。

第三の天狗笑いも同じです。十人十五人が一度に笑う声が、不意に閑寂の林の中から聴こえる。探しても誰もいません。

第一の天狗礫は、どこからともなく石が飛んできます。ただし通例は当たって人を傷つけることがないとされました。

三つとも、害が出ないという点で共通しています。木は倒れず、石は当たらず、笑い声は去る。それでも山で働く人の胆を寒くする力がありました。

音が鳴る理由を、土地の人は自分たちの落ち度に求めました。

ある地方には、狗賓餅という供え物の習わしがあります。村中に触れを出し、老若男女が山に集まり、飯をふだんよりこわく炊いで握り、串に刺してよく焼き、味噌をつける。その初穂を五六本、木の葉に載せて供えるのです。

あるとき、その餅をみんなで食べてしまいました。

すると早速、山が荒れ出しました。 その夜は例の天狗倒しの音が盛んに鳴り、あわてて餅を作り直して詫び、ようやく収まったといいます。

柳田国男は、この音の正体について慎重です。

天狗倒しの音に至っては、果たして作者が彼らであったかということさえ疑わなければならない、と書きます。

狸の悪戯だという地方もあります。しかし——

本来跡方もない耳の迷いだから、誰の所業と尋ねてみようもない

痕跡が残らないので、犯人を捜す手がかりもありません。

秋田で山鬼と呼ばれたものも、もとは山中の異人を指す言葉でしたが、のちに大平山上に常住する者だけを指すようになり、ついには三吉大権現と書いて神になりました。

音だけが、確かに聴こえたという記憶として残ります。