滝霊王（たきれいおう）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

滝霊王は、滝に現れるものです。鳥山石燕の『今昔百鬼拾遺』（1781年）にあります。

絵では、落ちる滝の中に、不動明王の姿が浮かんでいます。炎を背負い、剣を持ち、岩の上に立っています。

石燕の解説文には、こうあります。

諸国の滝つぼよりあらはるると云　青竜疏に一切の鬼魅諸障を伏すと云々

諸国の滝壺から現れるという。『青竜疏』に、一切の鬼魅や諸障を伏せると云々。

「鬼魅」は、鬼や魑魅。「諸障」は、修行を妨げるものです。

つまり、この存在は妖怪を退ける側にいます。

詳細は不明ですが、実際には妖怪ではなく、不動明王そのものを描いたとの説もあります。

読みは「たきれいおう」です。

滝の霊王、と読めます。

「明王」（みょうおう）は、仏教で、仏の教えに従わないものを力ずくで従わせる尊格です。不動明王がその代表です。

霊王は、明王に近い響きを持つ語です。

そして、滝は修行の場でした。

滝行といい、滝に打たれて心身を清めます。 修験道でも広く行われました。

不動明王は、その滝行の本尊です。

滝と不動明王は、もともと固く結びついています。

石燕は、そこに名をつけました。

石燕の描く滝霊王は、次のような姿です。

姿 … 不動明王。忿怒の相。
背 … 炎を負う。渦を巻いて立ち上る。
手 … 剣を持つ。もう一方に羂索。
足 … 岩の上に立つ。
周囲 … 落ちる滝。白い水の筋が幾条も。
下 … 滝壺。水が渦を巻く。

滝の中に立っています。

水の筋が体の前を横切り、姿が半ば隠れています。 見えたり隠れたりします。

顔は忿怒の相です。

眉を寄せ、牙を剥いています。不動明王の決まった姿です。

背の炎は、迦楼羅炎と呼ばれるものです。

そして、この絵には妖怪らしいところがありません。

仏画として見ても、通用します。

滝霊王に関わる場所としては、滋賀県大津市の葛川息障明王院が挙げられます。

天台宗の寺院で、開祖の相応和尚が滝壺から引き揚げた霊木で不動明王像を彫って尊体としたという伝説が伝わります。

相応和尚は、比叡山の回峰行を始めた人物とされ、葛川はその修行の地です。

この伝説をモデルとして描いたものが滝霊王だとする解釈があります。

ただし、滝霊王そのものを祀った堂や碑は確かめられていません。 石燕は「諸国の滝つぼよりあらはるる」と書いており、特定の一か所を指してはいません。

確かめられていない場所を、伝承地として挙げることはしません。この欄は空のままにしてあります。

滝霊王の正体については、次のように整理できます。

一つめは、不動明王です。実際には妖怪ではなく、不動明王そのものを描いたとの説があります。 絵は、忿怒の相・剣・羂索・迦楼羅炎と、不動明王の姿をそのまま備えています。

二つめは、妖怪を伏せるものです。石燕は「一切の鬼魅諸障を伏す」と書きました。鬼や魑魅、修行を妨げるものを退ける側にいます。

三つめは、滝行の本尊です。滝は修行の場であり、全国の滝には不動明王を祀った祠が数多くあります。 「諸国の滝つぼよりあらはるる」は、その景色そのままとも読めます。

四つめは、葛川の伝説です。滋賀県の葛川息障明王院には、相応和尚が滝壺から引き揚げた霊木で不動明王像を彫ったという伝説があります。これをモデルとする解釈があります。

滝霊王が何であったかは、わかっていません。 ただ、滝に何かがいるという感覚は、行を積む者に共通のものです。

滝霊王は、仏と妖怪の境にある絵です。

石燕は「一切の鬼魅諸障を伏す」と書いており、退ける側として置いています。 『今昔百鬼拾遺』には、白沢や方相氏など、同じく退ける側のものも入っています。

資料は石燕の絵と、不動明王をめぐる記録に分かれます。