古戦場火（こせんじょうび）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

古戦場火は、戦場に現れる鬼火です。鳥山石燕の『今昔画図続百鬼』（1779年）にあります。

多くの人間が死んだ戦場に、数え切れないほどの鬼火の集団となって現れ、ふわふわと宙をさまようといいます。

正体は、戦場で命を落とした兵士や動物の怨霊とされます。

石燕は、生まれ方まで書きました。

死者の血が地面に滴り、そこから発生する。

そして、この火は人を襲いません。

害を成すことなく、ただ宙を飛び回るだけといわれます。それでも、これに遭った人は念仏を唱えながら帰ったといいます。

ときには、首のない兵士が血みどろの姿で、自分の首を捜してうろつく姿も見られたそうです。

読みは「こせんじょうび」です。

古戦場とは、かつて戦のあった場所です。

いまは田や野原になっている。 そこが古戦場です。

石燕は、この名を総称として付けました。

『宿直草』には「古戦場火」の名は見られません。この怪火は、単に「火」とだけ記されています。

名前が無かったものに、名前を与えた。

石燕は、それを繰り返しました。釣瓶火も、『古今百物語評判』の「釣瓶おろし」に別の名を与えたものです。

名がつくと、その怪異はどこにでも現れられるようになります。

石燕の描く古戦場火は、次のような姿です。

火 … 大小の炎が空に散る。数が多い。
形 … 尾を引いて流れるもの、丸く渦を巻くもの。
地面 … 石が散らばる。骨のようにも見える。
手前 … 陣笠と竹の柵。
木 … 松。半ば枯れている。

武具だけが残り、人の姿はどこにもありません。 陣笠が地面に置かれ、竹の柵が倒れかけています。

火は空の全面に広がっています。一つ二つで済む数ではありません。

石燕の他の怪火は、たいてい一つです。姥ヶ火も釣瓶火も、単独で描かれます。

古戦場火だけが、群れています。

死んだ人数だけ火がある。そう見える絵です。

古戦場火の記録が残る土地としては、河内国若江（現・大阪府東大阪市若江）が挙げられます。

『宿直草』の「戦場の後、火燃ゆる事」に記された、大坂夏の陣の戦場です。豊臣側の武士が成仏できず、この地を漂うようになったとされます。

若江には、いまも若江城跡や、大坂夏の陣「若江の戦い」の跡を伝える碑があります。

ただし、古戦場火そのものを祀った碑や祠は確かめられていません。

石燕はこの名を古戦場に現れる怪火の総称として付けました。特定の一か所に結びついた怪異ではありません。

確かめられていない場所を、伝承地として挙げることはしません。この欄は空のままにしてあります。

古戦場火の正体については、次のように整理できます。

一つめは、兵士や動物の怨霊です。戦場で命を落とした者の霊とされます。『宿直草』では、大坂夏の陣で敗れた豊臣側の武士とされます。

二つめは、血です。石燕は、死者の血が地面に滴り、そこから発生すると書きました。恨みではなく、血という物そのものから生じるという説明です。

三つめは、燃えるガスです。多くの遺体が埋まった土地からは、ガスが立ちます。湿地のガスは発光することがあります。

四つめは、燐です。骨に含まれる燐が、湿った夜に光ると説明されることがあります。江戸の怪火にはよく当てられた説明です。

五つめは、名づけです。『宿直草』にこの名はありません。石燕が、合戦のあった場所に現れる怪火の総称として命名しました。

古戦場火が何であったかは、わかっていません。 ただ、火の数が死者の数に見えるという一点が、この怪異を重くしています。

合戦の記憶が形をとる例には、硯の魂もあります。赤間ヶ関産の硯の中に海が現れ、源平の合戦が繰り広げられるというものです。

奈良には、討たれた武将の怨霊とされるじゃんじゃん火が伝わります。「残念、残念」という声が「じゃん、じゃん」と聞こえるといいます。

古戦場火は、怪談集に先例のある怪異です。

『宿直草』には名を持たない「火」として記されており、石燕がそれに総称を与えました。 絵だけの妖怪とは成り立ちが違います。

そのため、資料は怪談側と絵側の両方にあります。