頽馬（たいば）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

頽馬は、馬を殺す風です。本州や四国各地に伝わり、馬を飼う地方では非常に恐れられました。

路上を歩いている馬が、突然に死にます。

そして、死に方に特徴があります。

倒れた馬は、口から肛門にかけて太い棒を差し込んだかのように肛門が開いているといいます。

そこから、説明が生まれました。

馬の鼻から魔物が入り込んで、尻から抜け出すために起こる怪異である、と。

浅井了意『御伽婢子』には、詳しい様子が記されています。

急につむじ風が起き、馬の前方で砂煙が車輪のように回り、砂煙が馬の首に近づくとたてがみが1本1本逆立ち、そのたてがみの中に赤い光が差し込み、悲鳴と共に馬が倒れ、馬が死ぬと共に風が消えてゆく。

読みは「たいば」です。

「頽」は、崩れる、倒れるという字です。馬が倒れる、と読めます。

尾張国（現・愛知県）や美濃国（現・岐阜県）などでは「ギバ」といい、「馬魔」の字を当てます。

頽馬を擬人化したものがギバとの説もあります。

そして、被害には地域差があります。

美濃では白馬のみが被害に遭い、遠州（現・静岡県）では栗毛や鹿毛の馬が被害に遭いやすいといい、老婆や牝の馬は被害に遭わないともいいます。

発生時期も決まっています。

4月から7月にかけて、特に5月から6月、晴れたり曇ったりと天候の変化の激しい日に多いとされます。

頽馬とギバでは、姿がまったく違います。

頽馬（風として）
つむじ風。馬の前方で砂煙が車輪のように回る。たてがみの中に赤い光が差し込む。

ギバ（擬人化された姿）
小さな女性のような姿。緋色の着物と金の頭飾り。玉虫色の小馬に乗る。

ギバは、空から襲います。

馬は危険を感じてひどく嘶きますが、脚を絡み付けて馬が抵抗できないようにします。

そして、ギバがにっこりと微笑むと姿を消します。

標的の馬は右に数回回り、命を落とすといいます。

微笑んで、消えます。

頽馬に関わる場所としては、滋賀県大津市三井寺町の長等神社が挙げられます。

境内に馬神神社があり、かつて馬の病気が大流行した際、その病害を鎮めるために建てられたものです。

馬方が街道を旅していた時代には、ギバ除け（頽馬除け）として「大津東町馬神」「大津東町上下仕合」と記した腹掛けが用いられました。

いまも馬の守護神として信仰されており、馬用のギバ除けの札が配られています。 競馬や乗馬の関係者の訪問も多いといいます。

そのほか、ギバの由来を伝える土地として常陸国（現・茨城県）と滋賀県大津市があります。

参拝の際は、社の案内に従ってください。

頽馬の正体については、次のように整理できます。

一つめは、魔性の風です。つむじ風が起き、馬の前方で砂煙が車輪のように回り、たてがみに赤い光が差し込むと馬が倒れると『御伽婢子』は記します。

二つめは、鼻から入る魔物です。倒れた馬の肛門が開いていることから、馬の鼻から魔物が入り込んで尻から抜け出すために起こると説明されました。

三つめは、ギバです。小さな女性のような姿で、緋色の着物と金の頭飾りを身につけ、玉虫色の小馬に乗って空から襲うとされます。頽馬を擬人化したものとの説もあります。

四つめは、皮はぎの家の娘です。差別を悲しんで自殺した娘がギバに生まれ変わり、父の商いを助けるために馬を殺すという伝説があります。

五つめは、空中放電です。吉田寅彦は、発生場所・時期・被害の状況から空中放電現象による感電死ではないかと考察しました。

頽馬が何であったかは、わかっていません。 ただ、馬が突然死ぬという出来事は、馬に頼る暮らしにとって深刻でした。

頽馬は、実害のあった怪異です。

馬を飼う地方で恐れられ、防ぎ方も助け方も具体的に伝わっています。 そして、大津の馬神神社ではいまも札が配られています。

資料は江戸の怪談集と、近代の考察に分かれます。