牛打ち坊（うしうちぼう）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

牛打ち坊は、徳島県北部に伝わる妖怪です。

その名の通り、牛や馬を殺す妖怪といわれます。

呼び名がいくつもあります。

土地によっては「牛々入道」、「牛飼坊」、「疫癘鬼」などとも呼ばれます。

やることが具体的です。

寛政時代の徳島の古書『阿州奇事雑話』によれば、夜更けになると牛小屋などに入り込み、牛馬にわずかな傷をつけただけで死に至らしめたとあります。

わずかな傷です。

また、牛打ち坊に見入られただけでもその牛馬は病気になり、時にはそのまま死んでしまったといいます。

読みは「うしうちぼう」です。

牛を打つ坊主、という形の名です。

土地ごとに呼び名が変わります。

「牛々入道」「牛飼坊」「疫癘鬼」。

「疫癘鬼」は、病をもたらす鬼という意味です。

牛馬が病気になって死ぬことから、この名がついたのでしょう。

そして、囃し言葉にも名が出ます。

「ウシウシ坊を追いかけ、おかいこべったり味噌べったり」

盆小屋の材料を集める少年たちが唱えました。

牛打ち坊の姿は、はっきりしません。

正体をはっきりと見た者はいないといいます。

しかし、記述はあります。

『阿州奇事雑話』にはタヌキに似た黒い獣とあります。

黒い獣です。

そして、跡が残ります。

板野郡栄村（現・板野町）では、このように牛馬を死なせたことから、猛毒を持っているともいわれました。

また、牛馬に傷をつけて殺していくことから、血を吸うために傷をつけるともいわれます。

襲われた牛馬には血を吸った跡として、必ず2つの牙の跡が残されていたという話もあります。

牛打ち坊は、徳島県北部に伝わります。

板野郡、名東郡、名西郡、海部郡などで、旧暦7月13日に竹や藁で盆小屋という小屋を作り、7月14日の未明、読経の後に焼き払う行事がありました。

板野郡栄村（現・板野町）では、猛毒を持っているともいわれました。

佐那河内村には、旅の僧の民話が伝わります。

牛打ち坊が書いた「二度と佐那河内に来ない」という証文を、大宮八幡神社の僧が神社の裏の大宮山に埋めたため、その山は「状が丸」、後に「上が丸」と呼ばれたといいます。

参拝の際は、社の案内に従ってください。

牛打ち坊については、次のように整理できます。

一つめは、牛馬を殺すものです。夜更けになると牛小屋などに入り込み、牛馬にわずかな傷をつけただけで死に至らしめたとあり、見入られただけでもその牛馬は病気になり、時にはそのまま死んでしまったといいます。

二つめは、牙の跡です。血を吸うために傷をつけるともいわれ、襲われた牛馬には血を吸った跡として、必ず2つの牙の跡が残されていたという話もあります。

三つめは、盆小屋です。旧暦7月13日に竹や藁で盆小屋を作り、7月14日の未明、読経の後に焼き払うのは、牛打ち坊を小屋の中に封じ込めて焼き殺すまじないとされました。

四つめは、寄付の仕掛けです。寄付を怠る家には焼いたナスを投げ込み、その家の牛馬は3日以内に死ぬと恐れられたため、寄付を惜しむ村人はいなかったといいます。

五つめは、証文です。佐那河内村では旅の僧が追い払い、牛打ち坊は「二度と佐那河内に来ない」と証文を書いたといいます。

この妖怪は、牛馬の急死を説明する名です。 牙の跡が二つという点は、獣に襲われた跡とも読めます。

牛打ち坊は、行事を伴う妖怪です。

盆小屋を焼いて封じ込めるという習わしが、徳島県北部に残っていました。

資料は徳島の古書と、民俗の記録に分かれます。