豆狸（まめだぬき）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

豆狸はひとことで言えば、酒蔵に棲みついた小さな化け狸です。

西日本に広く伝わり、「マメダ」とも呼ばれます。江戸時代の奇談集『絵本百物語』にも記述があります。

この名は、獣の名としても使われてきました。柳田国男は、故郷での呼び方をこう書いています。

私などの郷里では見た者がなく、往々にして人はこれをマメダヌキまたは豆太といい、狸の小さいののように思っていた。

（マミという別の獣の名について書いた一節）

小さい狸の名が、そのまま妖怪の名になりました。

『絵本百物語』によれば、犬ほどの大きさで、普通のタヌキよりずっと知恵が回るといいます。

そして、広げれば八畳にもなるという陰嚢を持ち、そこに息を吹きこんで部屋そのものの幻を人に見せたと記されています。

自ら陰嚢をかぶって別のものに化けることもありました。

土地によって姿は変わります。山陽地方では旧家の納戸に座る老婆の姿で、徳島県では雨を知らせる山の火として語られました。

酒造の盛んな土地では、悪戯者でありながら大切にされました。

読みは「まめだぬき」です。「まめだ」と縮めて呼ぶ土地もあります。

「豆」は小さいことを表します。犬ほどの大きさとされるものの、普通のタヌキより小さいものとして語られてきました。

名の付き方そのものが、恐ろしさよりも親しみを含んでいます。

上方の落語には「まめだ」という演目があり、これも豆狸を扱ったものです。

恐れられながら、同時に可愛がられてきたことが、呼び名からうかがえます。

なお、狸を「たぬき」と読むか「り」と読むかで指す獣が変わることがあり、古い書物では混乱が見られます。

姿は、拠りどころとする記録によって変わります。

絵本百物語 … 犬ほどの大きさ。広げると八畳になる陰嚢を持ちます。
山陽地方 … 三、四歳の子どもほどの大きさの老婆の姿。納戸に無言で座っています。
徳島県 … 姿ではなく、山頂に灯る火として現れます。
高知県 … 四、五尺の坊主のような姿で、厠に出ます。

『絵本百物語』の記述で最もよく知られているのが、陰嚢です。

息を吹きこんで大きく広げ、そこに部屋の幻を映して人を騙したといいます。

自らそれをかぶって、別のものに化けることもありました。

信楽焼のタヌキの置物が徳利と帳面を持っているのは、この豆狸と酒の結び付きに由来すると考えられています。

人に憑いた場合は姿を見せません。皮膚の下を瘤のようなものが走り回った、という記録があります。

豆狸は、西日本に広く伝わる妖怪です。一つの土地に限られません。

記録から土地が確かめられるのは、酒蔵の話が伝わる兵庫県の灘、山の火として語られる徳島県、厠の話が絵巻に残る高知県、人に憑いた話が多い大阪府などです。

山陽地方では「マメダ」と呼ばれ、旧家の納戸にいるものとされました。

いずれも、この土地に行けば会えるという性質の記録ではありません。

祠については、憑かれた男が祀る約束をして建てられた森助大明神の名が伝わりますが、その所在は確かめられませんでした。

豆狸という妖怪の成り立ちについては、次のような見方があります。

実在のタヌキによるとする見方が基本です。タヌキは人里に近い場所に棲み、蔵や納戸にも入りこみます。夜に立てる物音が、そのまま怪異として語られたとみるものです。

酒蔵の暮らしから生まれたとする見方もあります。酒造りは夜通しの仕事です。蔵のなかで聞こえる原因の分からない音に名を与える必要がありました。

憑き物の話とする見方もあります。大阪を中心に、豆狸に憑かれたという話が数多く残ります。悪さをした者だけが憑かれるという条件は、憑き物の話に共通する形です。

書物が広めたとする見方も無視できません。八畳の陰嚢という特徴は『絵本百物語』の記述に由来し、これが後の豆狸の姿を決めました。

どれか一つに決めることはできません。 ただ、豆狸が「追い払うもの」ではなく「共に居るもの」として扱われてきたことは、他の妖怪と大きく違う点です。

豆狸は、書物と暮らしの両方に足跡を残した妖怪です。

『絵本百物語』が伝える八畳の陰嚢は、絵として強い印象を残しました。一方で、灘の酒蔵や大阪の憑き物の話は、書物ではなく人々の口から集められたものです。

そのため、豆狸の話には作り物めいたところと、生活の匂いのするところが同居しています。

上方落語に演目があること、信楽焼の置物と結び付いていることも、この妖怪が暮らしに近い場所にいた証しです。

恐ろしい話としてよりも、笑い話や縁起物として語り継がれてきた面が強くあります。