茂林寺の釜（もりんじのかま）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

茂林寺の釜は、江戸の随筆にある化け狸の話です。

松浦静山の随筆『甲子夜話』に登場します。

昔話『分福茶釜』のモデルとされます。

話は、応永年間です。

応永年間のこと。上州（現・群馬県）の茂林寺という寺に守鶴という優秀な僧がいました。

守鶴という僧です。

その僧の茶釜が、変わっていました。

彼の愛用している茶釜はいくら汲んでも湯が尽きないという不思議な釜で、僧侶の集まりがあるときはこの釜で茶を振舞っていました。

読みは「もりんじのかま」です。

茂林寺は、群馬県館林市にある寺です。

話の中では「上州の茂林寺」とあります。

そして、昔話のもとになりました。

昔話『分福茶釜』のモデルとされます。

この説話をもとにして、昔話の『分福茶釜』が創作されたといわれています。

「分福」は、福を分けるという意味です。

湯が尽きない釜が、その名に合っています。

もとの話には、綱渡りの場面はありません。

守鶴の姿は、僧です。

茂林寺という寺に守鶴という優秀な僧がいました。

優秀な僧でした。

正体は、昼寝で見つかります。

守鶴が昼寝をしている様子を別の僧が覗くと、なんと守鶴の股から狸の尾が生えていました。

狸の尾です。

そして、途方もない年月を生きていました。

守鶴の正体は狸、それも数千年を生きた狸でした。

かつてインドで釈迦の説法を受け、中国を渡って日本へ来たのでした。

茂林寺の釜は、上州（現・群馬県）の茂林寺に伝わります。

応永年間のこととされます。

茂林寺は、群馬県館林市にある曹洞宗の寺です。

守鶴という優秀な僧がいたとされます。

訪ねる際は、現地の案内をご確認ください。

茂林寺の釜については、次のように整理できます。

一つめは、出どころです。松浦静山の随筆『甲子夜話』に登場する化け狸の話で、昔話『分福茶釜』のモデルとされます。

二つめは、茶釜です。いくら汲んでも湯が尽きないという不思議な釜で、僧侶の集まりがあるときはこの釜で茶を振舞っていました。

三つめは、正体です。守鶴の股から狸の尾が生えており、数千年を生きた狸でした。

四つめは、来歴です。かつてインドで釈迦の説法を受け、中国を渡って日本へ来たのでした。

五つめは、別れです。守鶴は幻術によって源平合戦の屋島の戦いや釈迦の入滅を人々に見せたといいます。

この話は、昔話のもとになりました。 分福茶釜は、ここから作られたとされます。

茂林寺の釜は、昔話のもとになった話です。

湯の尽きない茶釜を使った僧の正体は、数千年生きた狸でした。

資料は江戸の随筆と、昔話の研究に分かれます。