墓の火（はかのひ）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

墓の火は、墓に燃える怪火です。鳥山石燕の『今昔画図続百鬼』（1779年）にあります。

絵では、藪に囲まれて荒れ果てた墓所が描かれています。

そこに五輪塔が立ち、その塔から炎が燃え上がっています。

そして、この五輪塔には特徴があります。

梵字が欠けています。

五輪塔には、地・水・火・風・空の五つの輪があり、それぞれに梵字が刻まれます。

その梵字が欠けているため、梵字によって断たれるべき煩悩が炎となって燃え上がっている、などと解釈されています。

手入れされなくなった墓が、燃えています。

読みは「はかのひ」です。

墓に燃える火。 名前が、そのまま景色を言っています。

五輪塔は、地・水・火・風・空の五つを、下から順に積み上げた供養塔です。

四角、円、三角、半月、宝珠。形が五つの要素を表します。

そして、それぞれの輪に梵字が刻まれます。

梵字は、古代インドの文字です。仏や教えを表す一字として用いられます。

その梵字が、この五輪塔からは欠けています。

欠けた理由は書かれていません。 削れたのか、初めから無かったのか。

荒れているということだけが、確かです。

石燕の描く墓の火は、次のような姿です。

炎 … 五輪塔から立ち上る。何条にも分かれる。
五輪塔 … 傾き、輪が崩れかけている。
梵字 … 欠けている。
周囲 … 藪。枯れ草。倒れた卒塔婆。
手前 … 折れた板。石。
背後 … 供物台らしきもの。

人はいません。

訪れる者のいない墓所です。

炎は五輪塔を包むように立ち上り、上へ向かって細く分かれています。

燃えているのに、石は焦げていません。

そして、周囲には倒れた卒塔婆が散らばっています。

誰も直していません。

荒れているということが、絵の隅々まで描き込まれています。

墓の火に近い記録が残る土地としては、京都の西寺町（仁王門通の西寺町通）が挙げられます。

江戸時代の怪談本『古今百物語評判』の「西寺町に墓の燃し事」に記された、切腹した人の墓から炎が燃え出すという怪異の場所です。

ただし、それは『古今百物語評判』の怪異であって、石燕の墓の火そのものの伝承地ではありません。

石燕は、場所を書いていません。荒れた墓所という条件だけが描かれています。

碑も祠も、この名では見つかっていません。

無い場所を、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

墓の火の正体については、次のように整理できます。

一つめは、断たれなかった煩悩です。五輪塔の梵字が欠けているため、梵字によって断たれるべき煩悩が炎となって燃え上がっている、と解釈されています。

二つめは、血の燐火です。『古今百物語評判』は、人間の体からこぼれ落ちた血が燐火となって燃え上がるものと説明します。切腹した人の墓の話です。

三つめは、燐です。骨には燐が含まれ、その化合物は湿った場所で自然に光ることがあります。 墓地は条件が揃った場所です。

四つめは、手入れの途絶えです。石燕の絵は、藪に覆われ、卒塔婆が倒れ、五輪塔が傾いた墓所を描いています。供養が届かなくなった状態です。

墓の火が何であったかは、わかっていません。 ただ、忘れられた墓が光るという一場面は、いまでも起こりえます。

墓の火は、怪談本に先例のある怪異です。

『古今百物語評判』の「西寺町に墓の燃し事」が、近い話として残っています。 石燕は同じ本から垢嘗や釣瓶火も取りました。

資料は石燕の絵と、怪談側の記録に分かれます。