化け火（ばけび）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

化け火は、近江に伝わる火の妖怪です。

近江国堅田村（現・滋賀県大津市堅田）に伝わります。

文化時代の奇談集『周遊奇談』には「化けの火」の名で記述があります。

出る場所と天気が決まっています。

四季を問わず曇りか小雨の夜、湖の湖岸から出現します。

曇りか小雨の夜です。

高さも決まっています。

地上から高さ4,5尺（約1.2〜1.5メートル）の空中を漂います。

そして、大きくなります。

最初は小さな火だが、移動しつつ大きさを増し、山の手に辿り着くころには直径3尺（約0.9メートル）ほどとなっています。

読みは「ばけび」です。

『周遊奇談』では「化けの火」の名で記述があります。

「ばけのひ」です。

化ける火、という意味です。

実際に、形を変えます。

この火の玉が人の顔が浮かび上がり、2人の人間の上半身が相撲をとっているような形になることもあるといいます。

人の顔が出ます。

そして、相撲の形になります。

この点が、後の話につながります。

田舎相撲の実力者が、この火に挑みました。

化け火の姿は、移動する火の玉です。

地上から高さ4,5尺（約1.2〜1.5メートル）の空中を漂います。

人の背より少し低い高さです。

大きさが変わります。

最初は小さな火だが、移動しつつ大きさを増し、山の手に辿り着くころには直径3尺（約0.9メートル）ほどとなっています。

三尺は、九十センチほどです。

そして、形を変えます。

この火の玉が人の顔が浮かび上がり、2人の人間の上半身が相撲をとっているような形になることもあるといいます。

化け火は、近江国堅田村（現・滋賀県大津市堅田）に伝わります。

湖の湖岸から出現するとされます。

堅田は、琵琶湖の西岸にある土地です。

山の手に辿り着くころには直径3尺（約0.9メートル）ほどとなっているといいます。

湖岸そのものが舞台であり、この名で祀られた社や碑は確かめられていません。この欄は空のままにしてあります。

化け火については、次のように整理できます。

一つめは、出どころです。文化時代の奇談集『周遊奇談』には「化けの火」の名で記述があります。

二つめは、出る条件です。四季を問わず曇りか小雨の夜、湖の湖岸から出現します。

三つめは、大きさです。最初は小さな火だが、移動しつつ大きさを増し、山の手に辿り着くころには直径3尺ほどとなっています。

四つめは、相撲の形です。この火の玉が人の顔が浮かび上がり、2人の人間の上半身が相撲をとっているような形になることもあるといいます。

五つめは、投げ飛ばしです。田舎相撲の実力者が挑んだところ、逆に5,6間も先へ投げ飛ばされてしまい、遂には村人たちは誰も化け火に関らないようになりました。

この火は、挑む者だけを投げます。 関わらなければ、何も起きません。

化け火は、相撲を取る火です。

火の中に組み合う二人が見え、挑んだ者は投げ飛ばされました。

資料は江戸の奇談集に集まります。