川猿（かわざる）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

川猿は、静岡県に伝わる妖怪です。

遠州（静岡県）の榛原郡に伝わります。

その名の通り、川辺に住む妖怪です。

名と中身が食い違います。

名前は「猿」だが、猿よりむしろカワウソや河童に近い種とされます。

カワウソや河童に近いものです。

においも特徴です。

体中に魚の臭気があります。

魚の臭いがします。

読みは「かわざる」です。

川にいる猿、という形の名です。

ただし、猿ではありません。

名前は「猿」だが、猿よりむしろカワウソや河童に近い種とされます。

この形の名は、各地にあります。

磯天狗も、天狗という名前に反して河童の一種でした。

山鮫も、山に出るサメという名でした。

名と中身が食い違う妖怪は珍しくありません。

川猿も、その一つです。

川猿の姿は、猿に似ています。

名前は「猿」だが、猿よりむしろカワウソや河童に近い種とされます。

カワウソや河童に近いものです。

においがあります。

体中に魚の臭気があります。

魚の臭いです。

そして、化けます。

子供の姿となって人を化かすこともあります。

子どもの姿です。

弱点も伝わっています。

弱点は目と股で、ここに矢を受ければたちまち力が弱まってしまうといいます。

川猿は、遠州（静岡県）の榛原郡に伝わります。

その名の通り、川辺に住む妖怪とされます。

榛原郡は、静岡県中部の大井川流域にあたる地域です。

馬は川猿に会っただけで倒れて死んでしまうと言われ、馬の疫神として恐れられていました。

川辺そのものが舞台であり、この名で祀られた社や碑は確かめられていません。この欄は空のままにしてあります。

川猿については、次のように整理できます。

一つめは、正体です。名前は「猿」だが、猿よりむしろカワウソや河童に近い種とされ、体中に魚の臭気があります。

二つめは、化け方です。子供の姿となって人を化かすこともあります。

三つめは、馬です。馬は川猿に会っただけで倒れて死んでしまうと言われ、馬の疫神として恐れられていました。

四つめは、仕返しです。人間から害を加えられた際には、相手の体中の皮膚や肉をかきむしって重傷を負わせてしまうといいます。

五つめは、弱点と性格です。弱点は目と股で、ここに矢を受ければたちまち力が弱まってしまうといい、本来は臆病者だが、自分を助けてくれた人間の顔は忘れないといいます。

この妖怪は、恩を覚えています。 害を加えなければ、臆病な相手でした。

川猿は、恩を覚えている妖怪です。

馬には疫神として恐れられ、人には害を返しました。

資料は静岡の民俗の記録が中心です。