かぶそ（カブソ）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

かぶそは、人に化けるカワウソです。

北陸に伝わります。石川では正体を推し量る名として、富山ではカワウソそのものを指す名として使われました。

石川県の話は、1950年ごろの出来事として採録されています。雨の夕暮れ、火葬場のそばを通ると、ござ帽子で顔を隠した裸足の少年が道の端を歩いていた。知り合いだと思って声をかけても返事がない。翌日その本人に尋ねると、そこへは行っていない と答えました。

富山では、子供や女性に化けて人をからかい、川へ飛び込んで通行人を驚かせるといいます。

カワウソは江戸でも化けるものとされました。岡本綺堂は、屋敷の怪異を調べる場面をこう書いています。

そこで狐狸の仕業ということになって屋敷中を狩り立てましたが、狐や狸はさておき、かわうそ一疋も出なかったということです。

狐・狸と並んで、まず疑われる獣でした。 化ける獣の三番手が、カワウソです。

読みは「かぶそ」です。富山の事例では括弧内に「かわうそ」と説明されますが、すべての地域で同じ発音・表記だったとまでは言えません。

石川県の事例では、目撃した少年を話者が「かぶそだったのかもしれない」と振り返ります。富山ではカワウソの呼称、石川では不可解な少年の正体を説明する名として使われており、語られ方が異なります。

石川県白山市の事例で現れるのは、中学一年生か二年生ほどに見える少年です。ござ帽子で顔を隠し、裸足で道の端を歩きます。声をかけても返事をしません。

角、尾、水かきなどの怪物らしい特徴はありません。翌日、似ていた本人が現地へ行っていないと分かることで、初めて普通の少年ではなかった可能性が生まれます。

富山の別事例では、子供や女性へ化けるとされ、下半身のない女性が現れる話もあります。石川では返事をしない裸足の少年、富山では子供や下半身のない女性と、人に似た姿の中に地域ごとに異なる不自然さが残ります。

石川県の中心事例は、旧石川郡河内村、現在の白山市河内町で採録されました。能登地方ではなく、石川県南部の山間地域です。

富山県黒部市笠破には、かぶそをカワウソと説明する別の事例があります。地図では、少年姿が語られた白山市河内町と、カワウソとの結び付きが明記された黒部市笠破を別々の伝承地域として示します。

かぶその正体を、すべての地域で一種類の動物だったと証明することはできません。ただし富山の記録が「かぶそ（かわうそ）」と明記するため、少なくとも北陸の一部で呼称とカワウソが結び付いていたことは確認できます。

富山ではカワウソが人へ化ける存在として語られます。石川では少年の姿を見た話者が、翌日の確認を経て「かぶそだったのかもしれない」と推測します。二地域の記録は、動物名と怪異名が重なる様子を別々の形で残しています。

「かぶそ」は、カワウソを指す土地の呼称であると同時に、人の姿で現れて通行人を惑わせる怪異の名としても残っています。

石川県の少年姿の事例は、中央大学民俗研究会の河内村調査報告に収録されています。富山県黒部市の事例は『とやま民俗』に残り、かぶそをカワウソと説明して、子供や女性へ化ける話を伝えています。