シコブチとはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

シコブチが生まれた背景には、筏流しがあります。

山で木を伐り、川まで運び、筏に組んで流す。トラックも道路もない時代、山の材木を運び出す唯一の方法 でした。

高島市の説明はこう書きます。

川には危険な箇所もあり、時には命がけの仕事

安曇川は琵琶湖へ注ぐ川です。上流の針畑川は山間を流れ、流れが急なところがあります。

筏師は、その上に乗って下ります。 岩に当たれば筏は割れ、投げ出されれば流されます。

仕事の危険が、そのまま信仰の理由になりました。 危ない場所の数だけ、社が建っています。

水の事故には、原因が要ります。

流れが速かった、岩があった、では気が済みません。誰かのしわざにしないと、次に備えようがない のです。

そこで名指しされたのが、ガタロウでした。

柳田国男は、この呼び名の分布を書いています。

私の郷里の方ではガタロウ（河太郎）とよぶが、この区域は存外広くない。

（柳田の郷里は兵庫県福崎町）

河太郎、ガタロウ、ガタロ。 近畿から中国地方にかけての河童の呼び名です。安曇川の筏師も、この呼び方の圏内にいました。

シコブチは、そのガタロウを叱ります。 退治するのでも封じるのでもなく、叱って人に手を出させない 。神の役目が、はっきり限定されています。

河童との関わり方には、型があります。

柳田国男は、奈良県天川村の一族に伝わる話を書きとめました。

奈良縣吉野郡天川村坪ノ内の寺井といふ家名の一族の人々には、耳たぶに針で突いたほどの穴があるといふ。是は昔ガタロ（川童）と約束して、此家の子孫の者は決して取らぬといふので、其しるしに耳たぶに穴をあけて置くことにした

約束の印を、体に付ける。 この一族は取らない、と河童に決めさせた わけです。

この家では、河童を退治した経緯も伝わります。釣り糸に蜘蛛が糸をかけてくるのを警戒し、逆に陸へ引き上げて退治した、という筋です。

退治する。約束する。祀る。 河童との付き合い方は、この三つに分かれます。 シコブチ信仰は、三つめの形にあたります。

シコブチの社は、流域にいくつもあります。

高島市の説明では、こうあります。

現在も十数社点在しています

十七社とシコブチ講が確認されているという記述もあります。どこか一社が本社という形をとっていません。

危ない場所ごとに、その場所の社がある。 川の流れが急なところ、合流点、作業場のそば。

字も大きさもばらばらです。集落ごとに祀り、集落ごとに字を当ててきました。

中野の思子淵神社では、毎年12月と1月に「神事（じんじ）」と呼ばれる行事が続いています。

筏流しは、鉄道と道路が通って終わりました。 仕事が消えても、社と行事は残っています。

流域の社のうち、七社をまとめて「七シコブチ」と呼びます。

国立国会図書館のレファレンス記録が、『朽木村志』（1974年）の記述を引いています。

安曇川筋には七シコブチといってシコブチカミを祀るところが七ヵ所ある

坂下・坊村・梅ノ木・久多・小川・岩瀬・中野。 上流から下流へ、川筋に沿って並びます。

このうち久多は京都市左京区です。安曇川は京都府から滋賀県へ流れるため、信仰の範囲が県境をまたいでいます。

地元では「しこぶっつぁん」と呼ばれてきました。同じ記録は、その役目をこう伝えています。

シコブチ神は、地元では『しこぶっつぁん』と親しまれ、かつて盛んだった筏乗りの護り神とされています

七という数は、危ない場所の数でもあります。 川筋のどこで気をつけるかが、社の並びに刻まれています。