ヤロカ水（やろかみず）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

ヤロカ水は、声の怪異です。

江戸時代、尾張国、美濃国に出現したとされ、愛知県、岐阜県の木曽三川（木曽川、長良川、揖斐川）流域一帯、特に木曽川流域で伝承されます。

現れる条件が決まっています。

激しい雨の夜、川が増水するとやがて、「ヤロカヤロカ」（欲しいか欲しいか）という声が川の上流から聞こえてきます。

問いです。

答えてはいけません。

この声に答えて「ヨコサバヨコセ」（貰えるのなら頂戴）と叫ぶと、瞬く間に川の水が増し、その答えた村人のいる村は一瞬のうちに水に飲み込まれるといいます。

川面に赤い目や口が見えることもあるといいます。

読みは「やろかみず」です。

「ヤロカ」は「遣ろうか」、つまり「欲しいか」という意味です。

上流からの問いかけです。

答えの言葉も決まっています。

「ヨコサバヨコセ」は「寄こさば寄こせ」、つまり「貰えるのなら頂戴」です。

欲しいと言えば、来ます。

この形は、言葉遊びのようでもあります。

しかし、実際に答えた村が流されたという話がついています。

冗談では済みません。

ヤロカ水は、姿を持ちません。

現れるのは、次のものです。

声 … 川の上流から「ヤロカヤロカ」。
時 … 激しい雨の夜。
兆し … 川が増水する。
まれに … 川面に赤い目や口が見える。

目と口だけが見えることがあります。

それも、川面にです。

問いかけてくる相手が、水そのものであるという形になっています。

そして、答えれば水が来ます。

ヤロカ水は、愛知県、岐阜県の木曽三川（木曽川、長良川、揖斐川）流域一帯、特に木曽川流域に伝わります。

尾張国丹羽郡上般若村は、この洪水で完全に流出したと伝えられ、現在の愛知県江南市の一部にあたります。 現在も中般若町（旧・中般若村）、般若町（旧・下般若村）は存在しますが、上般若の地名は無くなっています。

1873年（明治6年）の洪水では、愛知県犬山町（現・犬山市）でも声が聞こえたといわれます。

川と流域そのものが舞台であり、ヤロカ水を祀った社や碑は確かめられていません。 この欄は空のままにしてあります。

ヤロカ水については、次のように整理できます。

一つめは、問いと答えです。「ヤロカヤロカ」（欲しいか欲しいか）に「ヨコサバヨコセ」（貰えるのなら頂戴）と答えると、村は一瞬のうちに水に飲み込まれるとされます。

二つめは、実際の洪水です。1650年（慶安3年）9月の大洪水で堤防はほとんどが決壊し、大垣藩及びその周辺での死者は3,000人以上、上般若村は完全に流出しました。

三つめは、石と土砂の音です。洪水の初期に大きな石が流れ転がる音を「ヤロカヤロカ」、終盤に土砂が堆積して水が溢れる状況を「ヨコサバヨコセ」と表現したと考えられます。

四つめは、注意喚起です。木曽三川流域は常に洪水の危険性があり、後世への注意喚起のため創られたともいわれます。

ヤロカ水は、地名の消えた村を残した怪異です。 上般若という地名は、いまありません。

ヤロカ水は、実際の水害と結びついた妖怪です。

1650年の大洪水、1687年の増水、1873年の洪水。三度とも声が聞かれたと語られます。

資料は柳田以来の民俗学と、木曽三川の水害史に分かれます。