油坊（あぶらぼう）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

油坊は、滋賀県や京都府に伝わる怪火です。亡霊ともされます。

名称は、油を盗んだ僧侶がこれに化けたという伝承に由来します。

滋賀県では、野洲郡欲賀村（現・守山市欲賀町）に伝わります。

晩春から夏にかけて、油坊という怪火が現れました。

そして、その正体は、

比叡山の灯油を盗んだ僧侶が変化したもの。

寛保時代の雑書『諸国里人談』によれば、このような怪火は比叡山の西麓にも現れたといいます。

同書では、近江の「油盗みの火」と油坊は同じものとされています。

読みは「あぶらぼう」です。

油の坊。「坊」は僧のことです。

油を盗んだ僧が、そのまま名前になっています。

比叡山には、大量の灯明がありました。 延暦寺根本中堂の「不滅の法灯」は、開創以来消えたことがないとされます。

灯明には、油が要ります。

大量の油が、山へ運ばれました。

そして、盗む者が出ます。

似た名の怪火が、各地にあります。油盗みの火、油盗人、油返し、油なせ。

どれも、油をめぐる後ろめたさから生まれています。

油坊は、次のように現れます。

時期 … 晩春から夏にかけて。
場所 … 滋賀県野洲郡欲賀村、比叡山の西麓。
姿 … 怪火。または油を手にした霊（金剛寺）。
出る場所 … 寺の山門（金剛寺）。

火として現れる場合と、姿を持つ場合があります。

滋賀県愛知郡愛荘町の金剛寺では、油坊は油を手にした霊とされます。

盗んだ油を、持っています。

そして、『古今百物語評判』の「油盗人」では、さらに具体的です。

噂を聞いた者がこれを仕留めようとしたところ、怒りの形相の坊主の生首が火炎を吹いていたといいます。

生首が、火を吐いています。

油坊が伝わるのは、滋賀県と京都府です。

滋賀県野洲郡欲賀村（現・守山市欲賀町）に、晩春から夏にかけて現れたと伝えられます。

比叡山の西麓にも現れたと『諸国里人談』にあります。

滋賀県愛知郡愛荘町の金剛寺では、寺に灯油を届ける役目の僧侶が灯油を盗み、遊びに行く前に急病で死に、それ以来寺の山門に霊となって現れるとされます。金剛寺は現存します。

類話の油返しは、摂津国昆陽（現・兵庫県伊丹市）に伝わり、昆陽池のそばの墓から現れ、中山寺へ登って行くとされます。

ただし、油坊そのものを祀った碑や祠は確かめられていません。この欄は空のままにしてあります。

油坊の正体については、次のように整理できます。

一つめは、油を盗んだ僧です。名称は、油を盗んだ僧侶がこれに化けたという伝承に由来します。 滋賀県野洲郡欲賀村では、比叡山の灯油を盗んだ僧侶が変化したものとされます。

二つめは、油盗みの火です。『諸国里人談』では、近江の油盗みの火と油坊は同じものとされます。 石燕の油赤子も、ここから来ています。

三つめは、使えなかった金です。金剛寺の話では、遊ぶ金欲しさに灯油を盗んだ僧が、遊びに行く前に急病で命を落とし、寺の山門に現れるようになったといいます。

四つめは、油への戒めです。油返し、油盗人、油なせ。どれも油をめぐる後ろめたさから生まれています。 油は生活必需品であり、粗末に扱うことが戒められました。

油坊が何であったかは、わかっていません。 ただ、比叡山には大量の灯明があり、大量の油が運ばれたという事実が背景にあります。

油坊は、近江の油の怪火です。

『諸国里人談』は、近江の油盗みの火と油坊を同じものとしています。 石燕の油赤子も、この系統から生まれました。

資料は江戸の雑書・怪談本と、各地の民俗の記録に分かれます。