疫鬼（やくおに）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

疫鬼はひとことで言えば、病を連れて歩く老僧です。静岡県浜松市の話です。

国際日本文化研究センターの怪異・妖怪伝承データベースは、百井塘雨『笈埃随筆』（『日本随筆大成第2期』12巻、吉川弘文館、1974年、126〜128頁）を典拠に、次のように記します。

遠州浜松で、身長６尺余りで赤い衣を着て、左に赤木の錫杖、右に払子を持った、多くの弟子を連れた老僧に出会い問答を行った。老僧が示した箱を開けると生首が入っており、臭気が鼻を突いた。大声を上げると老僧たちは消えたが、臭いは鼻に残り、同行者はその後しばらく病気になった。

六尺は約180センチメートルです。

疫邪（やくじゃ）とも呼ばれます。

この図鑑には、同じ随筆から広島の疫鬼の話も知られます。

読みは「やくおに」です。「やくじゃ」（疫邪）とも記されます。

「疫」は流行り病を指します。

疫病をもたらすものを鬼の形で語る——この考え方は追儺の行事にもつながります。この図鑑には方相氏も収めています。

その方相氏が追い払う相手が、疫鬼です。

疫鬼は、老僧の姿で現れます。

背丈 … 六尺余り（約180センチメートル）。
衣 … 赤い衣。
左手 … 赤木の錫杖。
右手 … 払子。
連れ … 多くの弟子。
持ち物 … 箱。中に生首。

鬼の角や牙は記録されていません。

公的データベースの地域欄は静岡県浜松市を示します。記録は遠州浜松と記します。

道の位置までは書かれていないため、地図で指せるのは市の範囲までです。

疫鬼は、流行り病が形をとったものとされてきました。

この記録では、立派な老僧の姿で現れます。

箱の中の生首と臭気が、その正体を示しました。

消えた後も臭いだけが残り、同行者が病気になっています。

病がうつる筋道を、臭いで説明しているとも読めます。

この図鑑には、疫病を追う側として方相氏も収めています。

この話は、『笈埃随筆』で読めます。日本随筆大成第2期12巻（吉川弘文館）に収められています。

百井塘雨は各地を歩いて見聞を集めた人で、同じ随筆には備後三次の疫鬼の話も載ります。