ダイダラボッチとはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

大人の足跡という言い伝えは、奈良時代にさかのぼります。

『常陸国風土記』の大櫛岡の条について、柳田国男はこう記します。

丘壟の上に腰かけて大海の蜃を採って食ったといい、足跡の長さ四十余歩、広さは二十余歩とある

丘に腰かけたまま、手が海に届いています。

『播磨国風土記』の多可郡の条には、巨人が南海から北海まで歩いたと伝え、その越えた跡がいくつもの沼になったと書かれています。

巨人の話は、妖怪として語られる前から地誌に載っていました。

柳田国男は、全国の足跡を二種類に分けました。

一つは岩の上に付いた跡です。硬い石を踏み窪めたところが不思議なので、形はさほど大きくありません。弁慶や曾我五郎の足跡とされるものも、この型です。石はたいてい崇拝されています。

もう一つは、いくらでも大きくなる型です。こちらは鬼や巨霊にしか帰せられません。

京王電車の代田駅のあたりには、大太法師が架けたという橋があり、その南東の足跡は面積約三町歩、内部はもと杉林でした。踵にあたるところには地下水が湧いています。

ダイダラボッチは、ただ歩くだけではありません。

富士山を背負ってどこかへ運ぼうとする。一夜で大きな湖を埋めようとして、簣で土を運ぶ。

その簣の目からこぼれた一塊が、あの塚だ、この山だという話は、どこにでもあります。

柳田国男はここに注目しました。話がことごとく水と土の工事に結びついているのです。

ところによっては山を蹴開き湖水を流し、耕地を作ってくれたなどと伝え、すこぶる天地剖析の神話の面影を忍ばしむるものがある

田を開いてくれた恩人として語る土地がありました。

足跡は道筋をなします。加賀国では、東の越中境栗殻山の打越に一つ、次に河北郡木越の光林寺の址という田の中、次に能美郡波佐谷の山の斜面。

三足でこの国を歩いたことになります。

九州南部では、この巨人を大人弥五郎と呼びました。八幡神社の眷属ともいい、逆に昔この大神に討たれた兇賊とも伝えて定まりません。

そしていまも祭のときには、人形に作って曳いて歩きます。

隼人は、この地方では征服された先住民の総称でもありました。山を作った巨人と、討たれた者と、祭で曳かれる人形が、一つの名前の下に重なっています。

上総の鶴枝村で柳田が見た足跡は、四方を樹林に囲まれた中でそこだけが土地台帳で別筆になり、麦か何かが播いてありました。