ヨモツシコメ（よもつしこめ）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

ヨモツシコメは、イザナミが差し向けた女たちです。

黄泉国から逃げるイザナギを追いました。『古事記』では一人の固有名ではなく複数の追手として現れます。追跡の途中、イザナギの髪飾りから生じた山葡萄、櫛の歯から生じた筍を食べ、その間に距離を広げられました。

読みは「よもつしこめ」です。『古事記』では予母都志許売、『日本書紀』では泉津醜女と記され、一書にはヨモツヒサメにあたる名も見えます。

古い本文は「醜い女」または「恐ろしい女」という名の意味を伝えますが、角、牙、衣の色などを細かく描写しません。現在よく見る鬼女の外見は、後世の絵画や鬼の一般像が重なったものです。一人の固有名というより黄泉に属する女たちとして読む余地があります。

ヨモツシコメが追跡する舞台は神話上の黄泉国です。黄泉比良坂に結びつく伝承地は各地にありますが、ヨモツシコメが現れた現実の地点として記録されたものではありません。

『古事記』では、ヨモツシコメは黄泉に属する複数の女たちです。個々の名や容貌は記されず、山葡萄と筍に足を止められる追手として描かれます。後世に「鬼女」と呼ばれるようになりましたが、角や牙を備えた姿は原文にはありません。

『古事記』上巻では、ヨモツシコメの追跡は、山葡萄、筍、八雷神と黄泉軍、黄泉比良坂の桃へと続く逃走譚の前半に置かれています。追手が食べ物へ気を取られる間に逃げる場面は、黄泉国の恐ろしさの中へ昔話らしい機転を加えています。

『日本書紀』の一書にも泉津醜女が現れますが、表記や物語の細部は『古事記』と同一ではありません。二つの古典は、黄泉の女たちが早い時期から死者の国の追手として語られていたことを伝えます。