甘酒婆（あまざけばば）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

甘酒婆は、夜中に訪ねてくる老婆です。青森県や宮城県などに伝わります。

問いは、ひとつだけです。

「甘酒はござらんか？」

そして、答えてはいけません。

これに答えてしまうと、甘酒がある、ないのいずれの返答でも病気になるといいます。

あってもだめ、なくてもだめです。

防ぐ方法があります。

この妖怪の来訪を防ぐためには、戸口にスギの葉を吊るすとよいと信じられていました。

似たものとして、山梨県には「アマザケバンバァ」が伝わります。毎晩、甘酒や酒を売ろうと家々を訪れましたが、戸口に「甘酒や酒は嫌いだ」と貼ると来なくなったといいます。

読みは「あまざけばば」です。「あまざけばばあ」とも読みます。

甘酒は、米麹や酒粕からつくる甘い飲み物です。冬の飲み物と思われがちですが、江戸では夏の飲み物でした。

夏バテを防ぐ栄養源として、暑い盛りに売り歩かれました。

「甘酒」は俳句では夏の季語です。

そして、この妖怪が現れるのは夜です。

長野県飯田市では、また違います。

冬の寒い真夜中に、民家の戸を叩いて甘酒を売って歩く者を甘酒婆と呼びました。

売り歩く人そのものが、そう呼ばれています。

甘酒婆は、姿より声で現れます。

現れる時間 … 夜中。
言うこと … 「甘酒はござらんか？」
姿 … 老婆。
防ぎ方 … 戸口にスギの葉を吊るす。

江戸では、より多くの備えがありました。

文化14年（1817年）から文政3年（1820年）、江戸・京都・大坂の三都や名古屋などで噂が流行した際、人々はこう備えました。

スギの葉。
ナンテンの枝。
トウガラシ。

これらを門口に吊るしたり、「上酒有」と書いた紙を貼りました。

「上等な酒があります」と書いておきます。

返事をしなくて済むように、先に答えを貼っておく仕掛けです。

甘酒婆は、青森県や宮城県などに伝わります。

三元社『旅と伝説』（1940年）、財団法人宮城県史刊行会『宮城県史』（1956年）、財団法人日本ナショナルトラスト『自然と文化』1984年秋号に伝承が記録されています。

長野県飯田市では、冬の寒い真夜中に民家の戸を叩いて甘酒を売って歩く者を甘酒婆と呼びました。山梨県には「アマザケバンバァ」が伝わります。

東京都文京区の日輪寺には「甘酒婆地蔵」がありますが、これは妖怪とは異なる伝承で、甘酒が風邪や咳に効くと評判だった老婆の遺徳を忍んで建てられた像とされます。咳に悩む人たちが甘酒を供えて祈願します。

参拝の際は、寺の案内に従ってください。

甘酒婆については、次のように整理できます。

一つめは、疫病神です。かつて江戸では流行病の時期に「甘酒はないか」と言いながらやって来るといわれました。

二つめは、疱瘡神です。この噂話は、本来は疱瘡（天然痘）を患うという話が伝聞を経て単なる流行病へ変化したものと見られ、そこから疱瘡の疫病神である疱瘡神のこととする説があります。

三つめは、噂の流行です。文化14年（1817年）から文政3年（1820年）、江戸・京都・大坂の三都や名古屋などで流行しました。 人々はスギの葉、ナンテンの枝、トウガラシを門口に吊るしました。

四つめは、甘酒売りです。長野県飯田市では、冬の寒い真夜中に民家の戸を叩いて甘酒を売って歩く者を甘酒婆と呼びました。 実在の商いです。

甘酒婆が何であったかは、わかっていません。 ただ、答えても答えなくても病気になるという理不尽さは、流行病そのものの理不尽さに似ています。

甘酒婆は、噂として広がった妖怪です。

文化14年から文政3年にかけて、江戸・京都・大坂・名古屋で同時に流行しました。 人々は具体的な備えをしました。

資料は民俗の記録と、江戸の噂の記録に分かれます。