長冠（おさこぶり）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

長冠は、冠の妖怪です。鳥山石燕の『百器徒然袋』（1784年）にあります。

絵では、頭部が冠になった者が、束帯を身にまとい、手に笏を持って立っています。顔は冠の中から覗いています。

石燕の解説文は、中国の故事を引きます。

東都の城門。

これは『後漢書』にある「挂冠」（けいかん）の話です。王莽に仕えることを正しくないとして、逢萌が官職を辞し、自分の冠を東都の城門に掛けて去ったというものです。

冠を掛けて去る。 潔い行いの代名詞です。

そして石燕は、長冠をその逆だと書きます。

保身のために冠をずっと手放さないような、よこしまな者の冠だろう、と。

読みは「おさこぶり」です。「おさこうぶり」とも読みます。

冠は、「こうぶり」とも読みます。頭に被るもの、という語です。

「長」は、長いともおさ（頭）とも読めます。

長く手放さない冠、とも、長（おさ）の冠とも読めます。

どちらの読みでも、この妖怪の意味が通ります。

絵に描かれているのは「巻纓冠」（けんえいかん）です。纓（えい）という後ろに伸びる部分を、巻き上げた形の冠で、武官が用いました。

束帯は正装、笏は式のときに手に持つ板です。

位のある者の装いが、そのまま揃っています。

石燕の描く長冠は、次のような姿です。

頭 … 冠そのもの。巻纓冠の形。
顔 … 冠の中から目と口が覗く。
衣 … 束帯。細かな文様が全面に入る。
手 … 笏を持っている。
背景 … 御殿の軒。簾。庭石と松。

体つきが、ずんぐりしています。

束帯の裾が広がり、丸みを帯びています。 威厳のある装いなのに、姿は間が抜けています。

冠の中から覗く目は、横を向いています。

正面を見ていません。様子をうかがっているようにも見えます。

保身のために冠を手放さない者という石燕の言葉が、この目つきによく合います。

背景は御殿です。宮中の場面であることがわかります。

長冠には、訪ねられる伝承地がありません。

石燕が『百器徒然袋』に描いた妖怪であり、土地の言い伝えとして採られたものではないためです。

解説文が引く「東都の城門」は、中国・後漢の都である洛陽の城門を指します。逢萌が冠を掛けて去った場所です。

しかし、そこに長冠が現れたという話ではありません。

日本のどこかに現れたという記録もありません。

碑も祠も、この名では見つかっていません。

無い場所を、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

長冠の正体については、次のように整理できます。

一つめは、保身の人の冠です。石燕は、保身のために冠をずっと手放さないような、よこしまな者の冠ではないかと記しました。握りしめられて歪んだ道具です。

二つめは、挂冠の故事です。『後漢書』にある逢萌の話で、王莽に仕えることを正しくないとして官を辞し、冠を東都の城門に掛けて去ったというものです。長冠は、その正反対に置かれます。

三つめは、ことわざです。瓜田に履を入れず、李下に冠を正さず。 石燕は沓頬と長冠を同じ見開きに描いており、冠と沓が対になっています。

四つめは、『徒然草』です。第六十五段に冠、第六十六段に沓が登場します。段が隣り合う二つの品が、隣り合った絵になりました。

長冠は、伝承として語られてきた妖怪ではありません。 石燕が漢籍とことわざから仕立てた一体と考えられています。

長冠は、漢籍とことわざを下敷きにした絵です。

「挂冠」の故事を知っていることが、この絵を読む前提になっています。 官を辞した人物の潔さと、手放さない者の執着が対になっています。

資料は石燕の絵と、その典拠にあたるものが中心です。