木魚達磨（もくぎょだるま）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

木魚達磨は、木魚の妖怪です。鳥山石燕の『百器徒然袋』（1784年）にあります。

絵では、だるまのようなひげの生えた顔をした木魚が、円座にのっています。

石燕は、解説文で仲間を指名しました。

払子守とおなじきものかと

払子守と同じものだろうか。

払子守も、同じ仏具の妖怪です。

そして、この妖怪の面白さは組み合わせにあります。

木魚は、魚が昼夜問わず目を開けたままであることから、修行僧に不眠不休の修行を説くために作られたものです。

達摩大師も、眠らずに九年間修行したと伝えられます。

どちらも、眠らないものです。

読みは「もくぎょだるま」です。

木魚は、読経のときに叩いて拍子をとる木製の仏具です。

魚の形をしています。表面に鱗の彫りが入り、口には玉をくわえています。

なぜ魚なのか。理由があります。

魚は、昼夜を問わず目を開けたままです。 まぶたがありません。

そこから、修行僧に不眠不休の修行を説くために作られました。

達摩大師は、禅宗の開祖とされる僧です。面壁九年、壁に向かって九年間坐禅を組んだと伝えられます。

眠らない魚と、眠らない僧。 石燕は、その二つを一つにしました。

石燕の描く木魚達磨は、次のような姿です。

体 … 木魚。丸く大きい。
顔 … だるまのような顔。ひげが生えている。
眉 … 太く、垂れ下がる。
目 … 大きく見開いている。
下 … 円座。渦を巻いた形。
背景 … 竹。

手足はありません。

木魚の丸い胴が、そのままだるまの体になっています。 達磨は手足を描かれないことが多く、姿がぴたりと重なります。

円座は、藁などを渦巻き状に編んだ座布団です。僧が坐禅を組むときに使います。

木魚は、本来は床に置いて叩くものです。

しかし、この木魚は坐っています。

叩かれる側から、坐る側へ回っています。

木魚達磨には、訪ねられる伝承地がありません。

石燕が『百器徒然袋』に描いた妖怪であり、土地の言い伝えとして採られたものではないためです。

達摩大師が坐禅を組んだと伝えられるのは、中国の少林寺です。木魚は、いまも各地の寺で読経に用いられています。

しかし、それらは典拠や道具であって、木魚達磨を伝える場所とは別です。

碑も祠も、この名では見つかっていません。

無い場所を、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

木魚達磨の正体については、次のように整理できます。

一つめは、眠らないもの同士の連想です。木魚は魚が昼夜問わず目を開けたままであることから、不眠不休の修行を説くために作られました。達摩大師も、眠らずに九年間修行したと伝えられます。

二つめは、払子守の同類です。石燕自身が「払子守とおなじきものかと」と書いています。どちらも仏具の妖怪で、禅の道具立てで結ばれています。

三つめは、形の一致です。木魚は丸く、達磨も手足を描かれず丸い姿です。円座に載れば、そのまま坐禅の形になります。

四つめは、眠らせないものです。平成以降は、不眠症の人の中にはこの妖怪に取り憑かれている人もいるのかも知れないという解説も見られます。

木魚達磨は、伝承として語られてきた妖怪ではありません。 石燕が禅の道具立てから仕立てた一体と考えられています。

木魚達磨は、禅の道具立てから仕立てられた絵です。

木魚がなぜ魚の形なのかを知っていることが、この絵を読む前提になっています。 石燕は払子守と対にしました。

資料は石燕の絵と、その典拠にあたるものが中心です。