乳鉢坊（にゅうばちぼう）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

乳鉢坊は、銅盤の妖怪です。鳥山石燕の『百器徒然袋』（1784年）にあります。

絵では、大きな銅盤を笠のように頭にかぶった者が座っています。その足元には、瓢箪の妖怪である瓢箪小僧がうずくまっています。

銅盤は、芝居の鳴り物にも使われる楽器です。

鐃鈸（にょうはち、にゅうばち）、銅鈸子（どうばつし）、銅拍子とも呼ばれます。

本来は、寺社で僧侶が法会をおこなうときに使う楽器でした。

金属製で、輸入されたものです。二枚を打ち合わせて鳴らします。

石燕は、この道具に「坊」の字をつけました。僧の道具だからです。

読みは「にゅうばちぼう」です。

銅盤は、二枚を打ち合わせて鳴らす金属製の楽器です。シンバルに似ています。

呼び名がいくつもあります。鐃鈸（にょうはち、にゅうばち）、銅鈸子（どうばつし）、銅拍子（どうびょうし）。

「にゅうばち」という読みから、石燕は「乳鉢」の字を当てました。

乳鉢は、薬などをすりつぶす小さな鉢のことで、楽器とは別のものです。

音が同じだから、字を借りた。 石燕の名づけの型です。

「坊」は僧のことです。寺社の法会で使う楽器だから、僧の名をつけました。

稲田篤信は、これを摺鉦（すりがね）の妖怪であろうかとしています。

石燕の描く乳鉢坊は、次のような姿です。

頭 … 大きな銅盤。紐で結び、笠のようにかぶる。
顔 … 銅盤の下から覗く。目と口がある。
体 … 衣をまとって座る。
手 … 前で組んでいるように見える。
足元 … 瓢箪小僧。数珠。

銅盤が、笠になっています。

二枚一組の楽器のうち、一枚を頭に載せた形です。 中央の紐飾りが、そのまま笠の緒に見えます。

大きさが、実際の銅盤よりずっと大きく描かれています。

そして、この一枚には二体が描かれています。

上に乳鉢坊、下に瓢箪小僧。縦に積み重なるような構図です。

背後には御堂の一部らしきものが見えます。

乳鉢坊には、訪ねられる伝承地がありません。

石燕が『百器徒然袋』に描いた妖怪であり、土地の言い伝えとして採られたものではないためです。

もとになった銅盤（鐃鈸）は、いまも寺院の法会で用いられています。ただし、それは道具そのものであって、乳鉢坊を伝える場所とは別です。

碑も祠も、この名では見つかっていません。

無い場所を、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

乳鉢坊の正体については、次のように整理できます。

一つめは、銅盤です。芝居の鳴り物にも使われる楽器で、鐃鈸（にょうはち、にゅうばち）とも呼ばれます。 本来は寺社で僧侶が法会をおこなうときに使う金属製の輸入楽器でした。

二つめは、摺鉦です。稲田篤信は、石燕の描いた乳鉢坊について摺鉦の妖怪であろうかとしています。絵では笠のようにかぶられており、一枚で使う道具とも読めます。

三つめは、絵巻の妖怪です。室町時代の『百鬼夜行絵巻』にも同じ形状の妖怪が描かれており、これをモデルに石燕が描き、名づけたと考えられています。

四つめは、音です。平成以降は、大きな音を鳴らして人を驚かせると解説されることが多くなりました。道具の用途からそのまま出た説明です。

乳鉢坊は、伝承として語られてきた妖怪ではありません。 石燕が絵巻の姿に、寺の楽器の名を与えた一体と考えられています。

乳鉢坊は、寺の楽器から仕立てられた絵です。

姿は『百鬼夜行絵巻』から、名は「にゅうばち」という音から来ています。 稲田篤信は摺鉦の妖怪ではないかとしています。

資料は石燕の絵と、絵巻に分かれます。