琵琶牧々（びわぼくぼく）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

琵琶牧々は、石燕が描いた琵琶の妖怪です。琵琶そのものを頭にし、衣をまとって杖をつきます。詞書には名器「玄上」と「牧馬」が現れ、楽器の名、演奏者の姿、失われた音への思いが一体になります。人を襲う古道具ではなく、名器の記憶が琵琶法師の姿で歩き出したような妖怪です。

読みは「びわぼくぼく」です。「琵琶」は頭部になった楽器を示し、「牧々」は詞書に出る名器名の響きを残します。

首から上が琵琶そのもので、楽器の胴が顔、細長い棹が頭頂部のように伸びます。人の腕と足、長い衣を持ち、片手で杖をつき、もう一方の手を前へ差し出します。目を閉じた琵琶法師の身ぶりを、顔のない楽器がそのまま演じています。

詞書に挙げられる二つの名器は宮廷文化に関わりますが、琵琶牧々が内裏や寺に現れたという伝承はありません。特定の出現地を持たない妖怪です。

琵琶牧々は、琵琶法師の身体表現、琵琶の形、失われた名器の名を組み合わせた妖怪画です。楽器が古くなった年数や人への害は語られません。音を出す道具が、かつての演奏者のように自ら歩く逆転が、この妖怪の核です。

琵琶牧々は、失われた名器の記憶です。

詞書は「玄上」と「牧馬」という二つの名器を挙げ、それらが今はないと述べます。 そして、その魂が誰のもとへ通っているのかと思いを巡らせます。

捨てられた古道具が持ち主を恨む話ではありません。 人の手から失われても、音と名だけが残る。その名器を、歩く姿へ変えた妖怪です。