琴古主（ことふるぬし）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

琴古主は、琴の妖怪です。鳥山石燕の『百器徒然袋』（1784年）にあります。

破損した箏に目や口が生え、ざんばら髪のようになった糸（絃）をもった姿で描かれています。

絃が、髪になっています。

石燕の解説文には、こうあります。

八橋とかいへる瞽しゃのしらべをあらためしより、つくし琴は名のみにして、その音いろをきき知れる人さへまれなれば、そのうらみをしらせんとてか、かかる姿をあらはしけん。

八橋という盲人が調べを改めてから、筑紫箏は名ばかりになり、その音色を聞き知る人さえ稀になった。その恨みを知らせようとして、このような姿を現したのだろうか。

古い流派が、廃れた恨みです。

読みは「ことふるぬし」です。

古い琴の主。 「主」は、ぬし、つまり長く住みついたものを指します。

「筑紫箏」（つくしごと）は、箏曲の古い流派です。

そして、八橋（八橋検校）という盲人の音楽家が調べを改めてから、筑紫箏は名ばかりになりました。

八橋検校は、江戸時代前期の人です。

今日の箏曲の基礎を築いた人物とされます。「六段の調」で知られます。

新しい流派が広まると、古い流派は廃れます。

琴古主は、その廃れた側の恨みとされています。

石燕の描く琴古主は、次のような姿です。

体 … 破損した箏。
顔 … 箏に目や口が生えている。
髪 … ざんばら髪のようになった糸（絃）。
同じ見開き … 琵琶牧々。

絃が、乱れた髪になっています。

箏の絃は、十三本です。 それが切れて垂れれば、ざんばら髪に見えます。

そして、この妖怪には連れがあります。

琴古主と同じ見開きには、琵琶牧々（びわぼくぼく）が掲載されています。

琵琶と箏です。

『徒然草』16段には、こういう文があります。

大かた〈＊原文「大かに」〉物の音には笛篳篥〔笛に似て竪に吹く雅樂の樂器〕、常に聞きたきは琵琶和琴〔やまと琴とも云ふ。六絃の琴〕。

石燕は、その二つを並べました。

琴古主には、訪ねられる伝承地がありません。

石燕が『百器徒然袋』に描いた妖怪であり、土地の言い伝えとして採られたものではないためです。

平成以降の書籍には、佐賀県神埼郡南部の丘で景行天皇が置いた琴がクスノキになり、「琴古主」と呼ばれたという解説があります。

ただし、これには問題があります。

『肥前国風土記』には「琴木の岡」の伝承がありますが、琴古主という名は見られません。 また、この解説を載せる書籍は石燕の琴古主への言及が全くなく、両者を結びつける根拠を欠いたままです。

確かめられていない場所を、伝承地として挙げることはしません。この欄は空のままにしてあります。

琴古主の正体については、次のように整理できます。

一つめは、筑紫箏です。石燕は、八橋という盲人が調べを改めてから筑紫箏は名ばかりになり、その音色を聞き知る人さえ稀になった。その恨みを知らせようとして、このような姿を現したのだろうかと書きました。

二つめは、絵巻の琴です。室町時代の『百鬼夜行絵巻』に、琵琶の妖怪に引っ張られている琴の妖怪の絵があります。 石燕はそこから発想したとみられます。

三つめは、『徒然草』16段です。「常に聞きたきは琵琶和琴」という文があり、石燕は琴古主と琵琶牧々を同じ見開きに並べました。

四つめは、琴木の岡です。平成以降の書籍には景行天皇の琴がクスノキになったという解説がありますが、『肥前国風土記』に琴古主という名は見られず、石燕の琴古主との関係も不明のままです。

琴古主は、土地の言い伝えから採られた妖怪とは別のものです。 石燕が音楽の歴史から仕立てた一体と考えられています。

琴古主は、音楽の歴史を下敷きにした絵です。

八橋検校によって箏曲が改まり、筑紫箏が廃れたという流れを知っていると、この恨みの意味が見えてきます。

資料は石燕の絵と、その典拠にあたるものが中心です。