蓑草鞋（みのわらじ）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

蓑草鞋は、蓑と草鞋の妖怪です。鳥山石燕の『百器徒然袋』（1784年）にあります。

絵では、雪のつもった竹林の中を、蓑が胴体、草鞋が両脚となった姿が歩いています。

肩には、鍬をかついでいます。

顔は蓑のあいだから覗き、髭を生やしています。

蓑は、藁や菅で編んだ雨具です。肩から羽織って雨や雪をしのぎます。

草鞋は、藁で編んだ履物です。

どちらも、藁でできています。

そして、どちらも農民の道具です。

鍬をかついでいるということは、野良仕事の帰り、あるいはこれから出るところです。

読みは「みのわらじ」です。

蓑（みの）は、藁や菅で編んだ雨具です。肩から羽織ります。

草鞋（わらじ）は、藁で編んだ履物です。

どちらも藁でつくられています。

藁は、稲の茎です。米を取ったあとに残ります。

農民にとって、藁は最も身近な材料でした。

蓑にも、草鞋にも、縄にも、俵にもなります。

そして、藁の道具は消耗品です。

草鞋は数日で履きつぶします。大量に作り、大量に捨てました。

捨てられる数が多いということは、化ける機会も多いということです。

石燕の描く蓑草鞋は、次のような姿です。

胴 … 蓑。藁が幾重にも垂れる。
脚 … 草鞋。二本の紐が脚のように伸びる。
肩 … 鍬をかついでいる。
顔 … 蓑のあいだから覗く。髭が生えている。
背景 … 竹林。雪が積もっている。

手が、鍬を支えています。

細い腕が蓑から出て、肩の鍬に添えられています。 人の仕草そのものです。

草鞋から伸びた紐が、そのまま脚になっています。細く、頼りない脚です。

雪が積もっているところが重要です。

冬の竹林。人のいない場所です。

そこを、農具を担いだ何かが歩いています。

顔だけが、こちらを見ていません。 前を向いています。

蓑草鞋には、訪ねられる伝承地がありません。

石燕が『百器徒然袋』に描いた妖怪であり、土地の言い伝えとして採られたものではないためです。

蓑をまとう来訪神の行事は、各地に残っています。秋田県のなまはげ、石川県のあまめはぎ、岩手県のスネカ。いずれも国の重要無形民俗文化財です。

ただし、それらは来訪神の行事であって、蓑草鞋を伝える場所とは別です。

碑も祠も、この名では見つかっていません。

無い場所を、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

蓑草鞋の正体については、次のように整理できます。

一つめは、絵巻の妖怪です。『百鬼夜行絵巻』や『付喪神絵巻』には、草鞋や蓑をモチーフとして描かれた妖怪が存在します。 石燕はそこから着想を得たとみられます。

二つめは、農民の怨みです。平成以後は、凶作が続いた時期に年貢を厳しく取り立てられた農民の怨みの念が、古い蓑や草鞋に乗り移って付喪神と化したと解説されることもあります。

三つめは、呪力です。蓑は来訪神の多くが身にまとうように呪力があるとされ、草鞋も妖怪を避けるための呪物としてよく使われました。 力のある器物は妖怪化しやすいと考えられていたともされます。

四つめは、藁の道具です。蓑も草鞋も消耗品で、大量に作られ、大量に捨てられました。 化ける機会が多い道具です。

蓑草鞋は、伝承として語られてきた妖怪ではありません。 石燕が絵巻と農具から仕立てた一体と考えられています。

蓑草鞋は、絵巻と農具から仕立てられた絵です。

蓑と草鞋は、どちらも藁でできた消耗品です。 大量に作られ、大量に捨てられました。付喪神の条件としては、これ以上ないものです。

資料は石燕の絵と、絵巻に分かれます。