砂かけ婆（すなかけばばあ）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

砂かけ婆は、人に砂を振りかけるとされる妖怪です。奈良県・兵庫県・滋賀県に伝わります。

奈良県では、人通りの少ない森の中や神社のそばを歩いていると、砂を振りかけて驚かすとされます。

この妖怪の出どころは、はっきりしています。柳田國男の『妖怪談義』に記述があり、そのもとは柳田の友人・沢田四郎作の『大和昔譚』です。同書にはこうあります。

おばけのうちにスナカケババといふものあり、人淋しき森のかげ、神社のかげを通れば、砂をバラバラふりかけておどろかすといふもの、その姿見たる人なし

その姿見たる人なし。 古典の絵巻にも描かれておらず、姿はわかっていません。 自分の醜さを嫌って姿を見せないという説もありますが、これは後からの説明です。

和服の老婆という姿は、水木しげるの漫画によって広まったものです。

読みは「すなかけばばあ」です。「すなかけばば」とも読みます。

婆という字が付いていますが、誰も姿を見ていない以上、老婆であるという根拠はありません。 砂をかけるのは老婆だろう、という想像で付いた名と考えられます。

滋賀県草津市では「砂ほりばばあ」と呼ばれました。関西弁で「砂を放る婆」という意味です。子供たちは「このやぶ通ったら、砂かけられる。砂ほりばばあがおるわいなぁ」と言いながら、竹藪の笹を千切って投げ合って遊んでいたといいます。

遊びのなかに妖怪の名が入っているという、貴重な記録です。

砂かけ婆の姿は、わかっていません。

『大和昔譚』は「その姿見たる人なし」と明記します。古典の絵巻にも描かれていません。姿を持たない妖怪、あるいは姿が不明な妖怪とされます。

現在広く知られている和服の老婆の姿は、水木しげるの漫画『ゲゲゲの鬼太郎』によるものです。鬼太郎とともに戦う正義の妖怪として活躍し、一躍全国的に有名になりました。

妖怪研究家の京極夏彦によれば、水木の描いた砂かけ婆は、佐渡島の郷土芸能・鬼太鼓の面がもとになっています。

水木以外の昭和以降の妖怪の本でも、便宜上その名のとおり老婆の姿で描かれることが多くあります。

名前に「婆」とあるから老婆に描く。 これは伝承ではなく、後の時代の判断です。ここは分けて理解しておく必要があります。

砂かけ婆には、訪ねられる伝承地を挙げません。

理由があります。伝承の残る場所は、神社の鳥居の下、竹藪、川べりです。

奈良県では人通りの少ない森の中や神社のそば、兵庫県尼崎市では稲荷神社の鳥居の下と庄下川、兵庫県西宮市では松の木の上、滋賀県草津市では追分町の竹藪、栗東市では目川の竹藪。いずれも、社の名前や地区名までは記録されていても、その社を「砂かけ婆が出る場所」として案内できる形にはなっていません。

実在の社を怪異の出る場所として名指しすることは、その社に迷惑をかけることになります。 前の書き手が犬神やトイレの花子さんで取った判断と、同じ理由です。

伝承の分布として奈良県・兵庫県・滋賀県に濃いことは事実ですが、それ以上に細かい場所を挙げることはしません。この欄は空のままにしてあります。

砂かけ婆の正体については、土地ごとに違う答えが伝わっています。

一つめは、狸です。兵庫県西宮市や尼崎市では、名前は「婆」でも実際は狸のしわざとされます。砂を撒く狸の妖怪は各地にあり、これがもっとも広い説明です。

二つめは、老婆です。滋賀県草津市では、竹藪に住み着いた婆が村人に砂を投げつけたとされます。妖怪ではなく実在の人物として語られている例です。

三つめは、てんころです。滋賀県栗東市の民俗誌に見える動物の名で、竹藪が「てんころやぶ」と呼ばれていました。

四つめは、自然現象です。木の上や鳥居の上から砂が落ちてくることは、風のある日には実際に起こります。鳥や獣が動けば、なおさらです。西宮市の伝承で「砂をかける音は聞こえたが実際に砂は降ってこなかった」とあるのは示唆的です。

そして、姿はわかっていません。 これがもっとも重要な点です。『大和昔譚』は「その姿見たる人なし」と書き、古典の絵巻にも描かれていません。

現在知られている和服の老婆の姿は、水木しげるが与えたものです。 そのもとは佐渡島の鬼太鼓の面だと京極夏彦は述べています。伝承の砂かけ婆に、姿はありません。

砂かけ婆は、作品が姿を与えた妖怪の代表例です。伝承には名前と現象しかなく、そこへ水木しげるが姿と性格を与えました。

鬼太郎の仲間という役どころが定着したため、多くの人にとって砂かけ婆は「怖い妖怪」ではありません。もとの伝承は、暗い森で砂をかけられて驚くという、それなりに不気味なものでした。