ノツゴ（のつご）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

ノツゴは、四国の南西部に伝わる妖怪です。

愛媛県北宇和郡、南宇和郡、高知県幡多郡に伝わり、ノヅコともいいます。

土地によって、夜道で人間の歩行の邪魔をするもの、叫び声や産声のような声をあげるものなど、さまざまな伝承があります。

愛媛の南北宇和郡では、こう呼ばれます。

幽霊や正体不明のものに出遭うことを「ボウコに出遭う」といい、幽霊話のことを「ボウコバナシ」と呼びます。 ノツゴはそのボウコの一種とされます。

歩けなくなります。

南宇和郡内海村（現・愛南町）油袋では、「草履をくれ」といって追いかけてくるといい、これに遭うと急に足が重くなって歩けなくなるといいます。

読みは「のつご」です。「のづこ」ともいいます。

「野つ子」と読めます。

野の子、つまり野に捨てられた子を思わせる名です。

この読みは、正体の説とよく合います。

そして、四国には祠があります。

「ノヅコサン」「ノヅコ塚」と呼ばれる祠や塚が四国に多くあり、これは死んだ牛の祟りを鎮めるために建てられたものとされます。

子の霊とも、牛の霊とも語られます。

同じ名が、二つの由来を抱えています。

ノツゴは、姿を見せません。

現れ方は、土地によって違います。

南宇和郡内海村油袋 … 「草履をくれ」と言って追いかけ、足が重くなる。
同郡柏地方 … 何もないのに足がもつれて歩けなくなることを「ノツゴに憑かれた」という。
同郡城辺町 … 鳥の一種とされ、夜道でギャッと叫び声をあげる。
同郡一本松町小山 … 「ワァワァ」「オギャアオギャア」と赤ん坊の産声のような声。
北宇和郡広見町 … 夜道で「ギャッ」と叫びながら草鞋の乳に食いついてくる。

足と、声です。

高知の幡多郡橋上村楠山でも、夜の山道で赤ん坊の泣き声のような声をあげるといいます。

ノツゴは、愛媛県北宇和郡、南宇和郡、高知県幡多郡に伝わります。

愛媛県愛南町（旧・内海村油袋、柏地方、城辺町、一本松町小山、御荘町）／愛媛県宇和島市（旧・三間町曾根）／愛媛県鬼北町（旧・広見町）／高知県宿毛市（旧・橋上村楠山）。

四国には「ノヅコサン」「ノヅコ塚」と呼ばれる祠や塚があり、死んだ牛の祟りを鎮めるために建てられたものとされます。

個々の祠の所在は確かめられていません。この欄は空のままにしてあります。

ノツゴについては、次のように整理できます。

一つめは、不遇な死を遂げた子の霊です。これらの地方では間引きや堕胎が多く行われており、そうした子供の霊が成仏できずにさまよっているものとされます。 広見町では母親の乳が出ずに栄養失調で死んだ子供だといいます。

二つめは、牛の霊です。牛馬の死霊が道行く人に祟りをなす行逢神の一種との説があり、四国の「ノヅコ塚」は死んだ牛の祟りを鎮めるために建てられたものとされます。

三つめは、野神です。もとは田野を守護・支配する野神であったとする考えもあり、5月5日にノツゴを神として祀る風習もありました。

四つめは、葬式の作法です。御荘町では幼い子供が非業の死を遂げると、近親者の履いていた草履の乳を墓に埋める風習があり、草履の乳でノツゴを消せるのはこの作法に関係するとの説があります。

ノツゴが何であったかは、はっきりしていません。 ただ、履物の一部を渡せば離れるという一点は、どの土地でも共通しています。

ノツゴは、履物で追い払える妖怪です。

草鞋の乳、草履の鼻緒。それを切って投げれば足が自由になります。 この作法が、幼い子の葬式の風習と重なっています。

資料は愛媛・高知の民俗の記録が中心です。