おばりよんとはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

おばりよんはひとことで言えば、背中におぶさってくる妖怪です。

新潟県三条市に伝わります。大正時代の新潟の民俗誌『越後三条南郷談』には「ばりよん」の名で記載があり、ほかにも「おんぶおばけ」「うばりよん」「おぼさりてい」とも呼ばれます。

夜、藪の中を歩いていると、いきなり「おばりよん」と叫びながら背中におぶさってきます。

そしてその体の小ささに似合わず、どんどん重くなっていき、簡単には離れなくなるとされます。

『越後三条南郷談』では、「ばりよん」が夜の通行人の背中に飛び乗り、相手の頭を齧るとされます。そのため夜道を歩く際には金鉢をかぶると安全ともいわれました。

「ばりよん」は「負われたい」を意味するこの土地の言葉です。

読みは「おばりよん」です。

「ばりよん」は「負われたい」を意味する、この土地の言葉です。負われるとは、背負われること。

つまり名前そのものが、この妖怪の望みを言い表しています。

ほかにも「うばりよん」「おぶさりてい」「おんぶおばけ」といった呼び方があります。

新潟の南蒲原郡では、おばりよんは「バロウギツネ」という狐だといい、人間に化けて「バロウバロウ」と鳴くとされます。これも「負われよう」という意味です。

どの呼び名も、「背負ってほしい」という一つの願いから出ています。

日本各地には「おぼさりたい」「ばろんばろん」「取っつくか引っつくか」といった声を出すものが伝わっており、いずれも似た言葉です。

おばりよんの姿は、はっきり伝えられていません。

現れ方 … 夜、藪の中で、いきなり「おばりよん」と叫びながら背中におぶさってくる。
体 … 小さい。
重さ … 体の小ささに似合わず、どんどん重くなっていく。
離れ方 … 簡単には離れなくなる。
害 … 相手の頭を齧るとされる。
避け方 … 夜道では金鉢をかぶると安全。

姿を見た者の話が伝わっていないのは、背中に乗るからです。

負ぶった当人には、背中のものが見えません。分かるのは、声と重さだけです。

小さいのに重い。しかも時間とともに重くなる。この体の感覚だけが、おばりよんの正体を伝えます。

金鉢をかぶれば安全というのは、頭を齧られることへの備えです。金鉢は金属製の鉢のことで、兜のかわりになります。

姿より、触れた感じで語られる妖怪といえます。

おばりよんの伝承地は、新潟県三条市です。大正時代の民俗誌『越後三条南郷談』に「ばりよん」の名で記載があります。

隣接する南蒲原郡では「バロウギツネ」という狐の仕業とされます。

同じ形の話は日本各地にあり、昔話研究では「取っ付く引っ付く」という類型に分類されています。

大阪府南河内郡の「負われ坂」、徳島県の「オッパショ石」、広島県庄原市の「おいがかり」なども、おばりよんの一種、あるいは同じものとされることがあります。

特定の屋敷や坂道に出るとして伝説になっている地方もありますが、三条市では場所を限らない話として伝わります。

おばりよんの正体については、次のように考えられています。

狐や狸の仕業とする見方があります。新潟県南蒲原郡では「バロウギツネ」という狐、大阪府南河内郡では「負われ坂」という化け狸とされます。

昔話の型が変化したものとする見方が、もっとも重要です。もとは「取っつくなら取っつけ」と言った者に小判が飛んできて体に貼りつく話でした。そこに妖怪が入り込み、背負われて後に金に変わるという形に変化したと考えられています。

豪胆さを試す話とする見方も成り立ちます。恐れずに応じた者が富を得るという形は、産女や金ん主の話とも共通します。

背中の感覚を語る話とする見方もあります。姿は伝わらず、分かるのは声と重さだけです。小さいのに重く、時間とともに重くなる。この体の感覚が話の核にあります。

石の怪と同一視されることもあります。 徳島県のオッパショ石は、背負ってくれと声をかける石で、おばりよんと同じものとされることがあります。

土地ごとに正体の説明が違うのは、現象が同じで説明だけが変わっているためです。

おばりよんは、姿ではなく感覚で覚えられている妖怪です。

背中に何かが乗り、どんどん重くなる。この体験は誰にでも想像できます。

そのため、姿の描写がほとんど無いにもかかわらず、作品では繰り返し取り上げられてきました。

「おんぶおばけ」という呼び方が広く通じることも、この妖怪の分かりやすさを示しています。

背負って帰ると金になっていたという昔話の側面は、作品ではあまり描かれません。