べとべとさんとはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

べとべとさんは、日本の妖怪の一種です。夜道を歩く人間の後をつけてくるといわれます。

奈良県宇陀郡では暗い夜道で遭うといい、静岡県では小山を降りてくるときに遭うといいます。

足音がするのみで、人に危害を加えることはないとされます。

そして、対処法がはっきり伝わっています。足音を不気味に感じるときには、道の片側に寄って、こう唱えます。

べとべとさん、お先にお越し

奈良県ではこう唱え、静岡県では「お先にお越し」「お先にどうぞ」などと唱えます。そうすれば、ついてきた人間から離れるといいます。

本来は音だけで、姿の見えない存在です。

妖怪漫画家の水木しげるは、「この妖怪と思われるものと遭遇したことがある」と語っています。

読みは「べとべとさん」です。

べとべとは、足音を表す言葉と考えられます。ぺたぺた、べたべたと同じく、裸足や草履で歩く音を写したものでしょう。

さんが付いていることが、この妖怪の性格をよく表しています。

呼びかけるときに敬称を使う。

べとべとさん、お先にお越し

恐ろしいものに、丁寧に道を譲る。これがべとべとさんへの接し方です。追い払うのでも、逃げるのでもありません。

先にお通りくださいと言うのです。

日本の妖怪への対処法には、こうした形が数多くあります。争わず、譲り、やり過ごす。

水木しげるの地元である鳥取県では、境線の米子空港駅の愛称が「べとべとさん」駅になっています。

べとべとさんは、姿が見えません。

本来は音だけの存在です。 足音がするのみで、振り返っても何もいません。

現在よく知られている姿は、水木しげるによるものです。

丸い頭部に足が生えた格好。
微笑んだような愛嬌のある口が、大きく開いている。

この図像化された姿は、伝承をもとに水木が想像したものです。

水木は、これを漫画の登場人物としてではなく、正式に妖怪画集でも図像化・解説しています。映像作品にも登場しました。

水木自身も少年時代に「べとべとさん」の体験をしています。怖くて後ろを振り返れなかったといいます。妖怪のことをいろいろ教えてくれた「のんのん婆」（本名・景山ふさ）から聞かされた対処法も、水木の著書や漫画に記されています。

水木の体験と、のんのん婆からの教えが、画集や漫画のイメージにつながりました。

消えるときの仕草や図像化された姿から、愛らしさを感じる人が多く、人気のある妖怪のひとつです。

べとべとさんには、訪ねられる伝承地がありません。

伝承のある土地としては、奈良県宇陀郡（暗い夜道で遭う）と静岡県（小山を降りてくるときに遭う）が挙げられます。

しかし、いずれも「夜道」です。 出るのは夜道そのものです。

べとべとさんは、道そのものについてくる妖怪です。 目印の残る場所はありません。

なお、鳥取県境港市の水木しげるロードには、水木しげるが描いたべとべとさんのブロンズ像があります。ただしこれは水木しげるの作品にもとづく像です。奈良県や静岡県の伝承とは別のものです。

また、境線の米子空港駅の愛称が「べとべとさん」駅になっています。これも水木しげるの地元だからです。

無い場所を、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

べとべとさんの正体については、次の見方があります。

一つめは、自分の足音です。夜道では、自分の足音が反響して、後ろから聞こえることがあります。 静かな道ほど、はっきり聞こえます。振り返っても誰もいないのは、当然です。

二つめは、獣です。夜道で人の後をついてくる獣は、実際にいます。狸、狐、犬、猫。姿は見えなくても、足音はします。

三つめは、風や落ち葉です。風が落ち葉を動かす音は、足音によく似ています。

四つめは、後ろへの不安です。夜道で背後は見えません。振り返っても暗くて何も見えない。 その不安が、足音を生みます。

そして、この妖怪の伝承には実際的な意味もあります。

道の片側に寄って、先を譲る。

これは、夜道で人とすれ違うときの作法そのものです。暗い道で誰かの気配がしたら、道を譲る。そうすれば、争いも事故も起こりません。

べとべとさんが何であったかは、決められていません。 ただし、この妖怪が人に何をさせたかははっきりしています。夜道で、落ち着いて、道を譲らせました。

べとべとさんは、水木しげるが姿を与え、そのまま愛された妖怪です。伝承には姿がなく、音だけの存在でした。

丸い頭に足が生え、大きく開いた口が微笑んでいるような姿。 この造形が、多くの人に好まれました。

恐ろしい伝承を持たないことが、そのまま人気につながっています。 鳥取県境港市の妖怪人気の調査でも上位に入ります。