からかさ小僧とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

からかさ小僧は、傘の妖怪です。から傘おばけ・傘おばけ・傘化け・一本足・からかさ一本足・おばけかさなどとも呼ばれます。

姿は、一つ目のついた傘が一本足で飛び跳ねるというものが一般的です。傘から二本の腕が伸びていることや、目が二つのこと、長い舌を伸ばしていることもあります。二本足で描かれた例もあります。

古いものは室町時代の絵巻物『百鬼夜行絵巻』に見えますが、そこでの傘の妖怪はたたんだ傘を頭に頂いた人型で、今の姿とは違います。一つ目・一本足の姿は江戸時代以降の絵画に現れます。

江戸時代から大正時代にかけてのお化けかるたの絵札にも、一本足の姿が多く見られます。歌舞伎舞踊では、一本足の姿に役者が扮して踊ることが行われました。

大変有名な妖怪である反面、具体的な口頭伝承はほとんど残っていません。

読みは「からかさこぞう」です。唐傘小僧とも書きます。

からかさは、竹の骨に紙を張って油を引いた傘のことです。唐傘と書きますが、必ずしも中国から来たという意味ではなく、開いた形が「唐」の字に似ているからという説もあります。

小僧は、小さな者を指す呼び方です。豆腐小僧、かぶきり小僧など、妖怪の名にはよく使われます。

呼び名が多いのは、この妖怪が口頭伝承ではなく、絵と玩具で広まったためです。土地ごとに呼び名が定着する機会がありませんでした。

新潟県笹神村（現在の阿賀野市）には「カラカサバケモン」という妖怪が出たという伝承があります。数少ない土地の伝承のひとつです。

からかさ小僧の姿は、次の要素で決まっています。

傘 … 開いた状態のからかさ。破れていることもあります。
目 … 一つ。傘の面の中央にあります。二つの例もあります。
足 … 一本。傘の柄が足になっています。下駄を履いていることが多いものです。
舌 … 長く伸ばしていることがあります。
腕 … 傘の骨のあいだから二本伸びていることがあります。

動きは、飛び跳ねるです。一本足なので、跳ねて移動します。

古い姿は違います。室町時代の『百鬼夜行絵巻』の傘の妖怪は、たたんだ傘を頭に頂いた人型です。今の姿とはまったく別のものでした。

一つ目・一本足の姿が定まったのは江戸時代以降です。安政年間の絵双六『百種怪談妖物双六』（歌川芳員、1858年）には「鷺淵の一本足」の名で、一つ目・一本足の姿が描かれています。

日本の妖怪のなかで、もっとも絵として親しまれてきた姿のひとつです。

からかさ小僧には、訪ねられる伝承地がありません。

理由ははっきりしています。からかさ小僧は絵と玩具で広まった妖怪であり、土地の言い伝えがほとんど残っていないからです。妖怪の本によっては「絵画上でのみ存在する妖怪」として分類されることもあります。

数少ない土地の伝承としては、新潟県阿賀野市（旧笹神村）の三十刈という場所に「カラカサバケモン」が出たという話があります。また、1762年の浮世草子奇談集に、奈良県の興福寺の伝承として「東花坊のからかさ」という記述があります。

しかし、どちらも詳細が不明です。 三十刈という場所の現在の位置も、東花坊がどこを指すかも確かめられませんでした。

確かめられなかったものを、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

からかさ小僧の正体については、伝承がないため、答えようがありません。 これが正直なところです。

そのうえで、この妖怪がどう成立したかは考えることができます。

一つめは、付喪神の発想です。古くなった道具に魂が宿るという考え方は、室町時代の『付喪神絵巻』などに見えます。捨てられた傘が化けるという説明は、この発想によく合います。ただし、からかさ小僧を付喪神とする古典の文献は確認されていません。 後世の分類です。

二つめは、一つ目一本足の妖怪の系統です。日本には、一つ目・一本足の妖怪が数多くあります。一本だたら、山童、一つ目小僧。これらは山の神が零落したものとする見方が、柳田国男以来ありました。 からかさ小僧の姿も、この系統に置いて考えることができます。

三つめは、絵としての発明です。開いた傘に目を一つ描き、柄を足に見立てる。この思いつきが優れていたから、この妖怪は生き残りました。伝承が要らなかったのです。

四つめは、子供のためのものです。おもちゃ絵、かるた、お化け屋敷。からかさ小僧が現れる場所は、いつも子供の近くでした。恐ろしすぎず、覚えやすく、描きやすい。入門用の妖怪として、これ以上のものはありません。

からかさ小僧が何であったかは、わかっていません。 わかっているのは、なぜ好かれてきたかだけです。

からかさ小僧は、日本の妖怪の顔のような存在です。妖怪を並べる場面で、必ずといってよいほど登場します。

理由は明快で、一目で妖怪だとわかる姿を持っているからです。傘に目が一つ、足が一本。説明が要りません。

お化け屋敷、玩具、子供向けの本。恐ろしさより親しみが先に立つという点で、日本の妖怪のなかでも特別な位置にあります。