不落不落（ぶらぶら）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

不落不落は、提灯の妖怪です。鳥山石燕の『百器徒然袋』（1784年）にあります。

絵では、竹に結びつけられた提灯が、道に向かっておおいかぶさるように傾いています。

紙の裂け目が、口のようにひらいています。 目が一つ、こちらを見ています。

石燕の解説文は、こう述べます。

田に立っている提灯の火のように見えるが、蘭菊の野に隠れ住んでいる狐のおこす火（狐火）なのではないかと、夢の中で思った。

つまり石燕自身が、これは狐火かもしれないと書いています。

他の文献や民間伝承に「ぶらぶら」という妖怪は見つかっていません。俗にいう提灯お化けに相当するものと考えられています。

読みは「ぶらぶら」です。

ぶらぶらとは、吊るされたものが揺れるさまをいいます。提灯が竹に吊られて揺れる。名前が、動きそのものです。

字は「不落不落」と当てられています。落ちない、落ちない。

吊るされていて落ちない。音に字を当てただけですが、意味も通ってしまいます。

石燕は画中に不々落々と書き、目録には不落々々と記しました。同じ本の中で、字順が食い違っています。

解説文にある「山田もる」という言葉は、通常はかかしに用いられることが多いものです。

田を守るもの。 提灯とかかしが、同じ景色に置かれています。

石燕の描く不落不落は、次のような姿です。

体 … 提灯。紙が裂けている。
口 … 裂け目がそのまま口になる。
目 … 一つ。丸く描かれる。
吊るされ方 … 曲がった竹の先に結ばれている。
傾き … 道に向かっておおいかぶさる。
背景 … 田の畦道。積み藁。遠くに川。

火は見えません。

提灯そのものが化けています。 中の蝋燭は描かれていません。

竹は大きくしなり、提灯は道の真上に来ています。通る者は、その下をくぐることになります。

石燕の提灯火（『今昔画図続百鬼』）の絵には、田の畦道やかかしが描かれています。

同じ景色が、この絵にもあります。

不落不落には、訪ねられる伝承地がありません。

石燕が『百器徒然袋』に描いた妖怪であり、「ぶらぶら」という名の妖怪は他の文献や民間伝承に確認されていないためです。

水木しげるの著作には、京都府の竹寺に伝わるものとする解説があります。

ただし、この解説は石燕の作品からは確認されていません。 寺の名も特定されていません。

碑も祠も、この名では見つかっていません。

無い場所を、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

不落不落の正体については、次のように整理できます。

一つめは、狐火です。石燕自身が、蘭菊の野に隠れ住んでいる狐のおこす火なのではないかと書いています。

狐火なるべし

この一句から、そのまま狐とする解釈もあります。

二つめは、提灯そのものです。『百器徒然袋』は器物の妖怪を集めた本です。そこに置かれている以上、提灯が化けた妖怪と見るほうが妥当だとする意見があります。

三つめは、提灯お化けです。裂けた紙が口になり、目が一つある。いま知られている提灯お化けの姿は、この絵を出発点の一つとしています。

四つめは、田の灯りです。解説文の「山田もる」は通常かかしに使う語で、絵にも田と積み藁があります。田に灯りが見えるが、そこに人はいない。

不落不落が何であったかは、わかっていません。 ただ、裂けた提灯が道の上に垂れているという一枚は、いまも提灯お化けの姿として生きています。

不落不落は、石燕の一枚が原典です。

「ぶらぶら」という名の妖怪は、他の文献にも民間伝承にも確認されていません。 石燕が何に拠ったのかも詳細は不明です。

そのため、資料は石燕の絵と、提灯お化けをめぐる後世の記述に分かれます。