高坊主（たかぼうず）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

高坊主は、路上に現れる背の高い坊主です。

主に四国や近畿地方に伝わります。香川県木田郡、徳島県のほか、大阪南御堂、奈良県生駒郡、和歌山県にも現れたといわれます。

香川では、途方もなく背の高い坊主で、四辻に現れます。

四辻は、道の交わるところです。

そして、香川の長尾町（現・さぬき市）の駒足峠では、両側の山をまたいだ姿で笑いながら現れ、これに遭遇した人が思い切って刀で斬りつけると、それ以来出没しなくなったという話もあります。

山をまたいでいます。

徳島の俗信では、麦の穂が出た時期、夕方遅くまで遊んでいると高坊主に化かされるといわれました。

読みは「たかぼうず」です。

高い坊主。 背丈が名前になっています。

『三好郡志』では、高坊主のことを徳島の山城谷村（現・三好市）では「高入道」と呼ぶとされています。

見越し入道と同じ系統です。

見上げれば見上げるほど背が高くなるが、高いところから見下ろしたり、驚かずに気持ちを落ち着けて見下ろせば背が低くなるともいいます。

見下ろせば、小さくなります。

似た特徴を持つものに、乗越入道、入道坊主があります。

どれも「入道」がつきます。

高坊主の姿は、土地によって違います。

香川 … 途方もなく背の高い坊主。四辻に現れる。
香川・駒足峠 … 両側の山をまたいだ姿で、笑いながら現れる。
奈良・橿原市 … タヌキが真っ黒な高坊主に化けた。
奈良・生駒郡 … 腹を膨らませ、目も鼻も口もない身長2メートルの姿。

顔が無いこともあります。

生駒郡の五左衛門狸は、腹を膨らませ、目も鼻も口もない身長2メートルの高坊主に化けました。

ところが、相手が悪かったのです。

ある猛者がそれを見ても驚かなかったので、これでもかとばかりにどんどん腹を膨らませた挙句、しまいには破裂してしまったといいます。

自分で破裂しました。

高坊主は、主に四国や近畿地方に伝わります。

香川県木田郡、徳島県のほか、大阪南御堂、奈良県生駒郡、和歌山県にも現れたといわれます。

香川県さぬき市（旧・長尾町）の駒足峠では、両側の山をまたいだ姿で笑いながら現れたといいます。

徳島市新浜本町には、高坊主狸という化け狸がいたといわれ、現在では高坊主大明神の名で祀られています。

京都の大宮四条坊門付近にも現れたと『古今百物語評判』にあります。

いずれも広い範囲にわたる伝えであり、高坊主大明神を除いて碑や祠は確かめられていません。 この欄は空のままにしてあります。

高坊主の正体については、次のように整理できます。

一つめは、タヌキです。正体は主にタヌキが化けたものとされ、徳島市新浜本町の高坊主狸、奈良生駒郡の五左衛門狸、大和郡山のカドヘ狸など、名前まで伝わっています。

二つめは、見越し入道の類です。『三好郡志』は見下ろせば小さくなるとし、見上げれば大きくなるが、落ち着いて見下ろせば背が低くなるといいます。

三つめは、自分の影です。『古今百物語評判』は、臆病者が自分の影の長く伸びた様子を見誤ったものと解説します。必ず後ろから現れるという点が根拠です。

四つめは、子どもを帰らせる話です。徳島では麦の穂が出た時期、夕方遅くまで遊んでいると化かされる、和歌山では夕方遅くまで遊んでいる子供をさらうといわれました。

高坊主が何であったかは、わかっていません。 ただ、驚かなければ大きくならないという一点は、どの土地にも共通しています。

高坊主は、四国と近畿に厚く伝わる妖怪です。

香川、徳島、大阪、奈良、和歌山。土地ごとに正体の狸の名まで伝わっています。 徳島市では、いまも高坊主大明神として祀られています。

資料は江戸の怪談集と、各地の郡誌に分かれます。