ゲドウ（げどう）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

ゲドウを持つとされた家では、台所や納屋の床下に群れを置き、小豆飯を食べさせると噂されました。ゲドウは家へ富を運ぶ一方、怒らせれば人へ憑き、病気や乱心を起こすとも恐れられます。

家の者だけに見えるなら、外から確かめようがありません。 それでも噂は広がりました。急に豊かになった家を説明する言葉として、ゲドウは便利すぎたのです。

昭和三十一年の「芸備地方憑物二話」は、備後甲奴郡の話を伝えます。

ある女性が縁談を断りました。恨んだゲドウ持ちの家から七匹のゲドウを送られ、かみつかれたと語られます。女性は意味の通らないことを口走り、激しく暴れたといいます。

恐れられたのは、野山で出くわす獣ではありませんでした。 人の恨みに従って、家から家へ送られる ものです。

喜田貞吉は、この形を憑き物の第二の型として整理しています。

犬神使い、外法使い・狐持、外道持などいわれるものは、この第二の場合である。

（外法使い＝術で霊を使う者。第二の場合＝人に使われた霊が憑く型）

ゲドウ持ちの家に娘が生まれると数が増え、嫁入り先へついて行くという話もありました。そのため、噂を立てられた家の女性との縁組を避ける動きが生まれます。

怪異の話が、誰と結婚できるかという現実に入り込みました。 持っていないと示す方法がない以上、否定しても噂は消えません。

ゲドウという名は、土地ごとに違う動物を指します。犬の霊と結びついた犬外道、蛇形のトウビョウに近いもの。野外のゲドウと、人に憑くゲドウを分ける土地もありました。

家に属し、人へ送られ、富と婚姻に結びつく。 仕組みは犬神ともトウビョウとも同じです。違うのは姿と呼び名だけ ですが、その呼び分けにこそ土地の記憶が残っています。

ゲドウの姿だけを追うと、小さな獣の妖怪に見えます。しかしこの伝承の力は、姿ではなく評判にありました。

特定の家がゲドウを飼い、他人へ害を送れる。 この一文があるだけで、病気も不和も原因を別の家へ振り向けられます。ゲドウは、村が誰かを外へ置くための道具にもなりました。