帷子辻とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

帷子辻はひとことで言えば、怪異として語られた場所の名です。

場所の名です。京都市北西部にあったとされる辻、つまり道が交わるところそのものが、恐ろしいものとして語り伝えられました。

現在の帷子ノ辻の付近といわれます。

名の由来は、嵯峨天皇の皇后橘嘉智子の伝説にさかのぼります。皇后は死に臨んで、自分の亡骸を埋葬せず辻に打ち棄てよと遺言したと伝えられます。

その遺体が朽ちていった場所が、以後「帷子辻」と呼ばれるようになったといいます。

後の世に書かれた詩書には、この辻を通ると女の死骸が見え、犬や鳥がそれを食らう様子が見えると記されました。ここから怪異の場として恐れられるようになります。

ただし、この一文の読み方には異なる見解もあります。

読みは「かたびらがつじ」です。現在の地名は「かたびらのつじ」と読みます。

「帷子」は、絹または麻の糸で織った裏を付けない着物のことです。

名の由来には三つの説があります。

第一に、檀林皇后の経帷子、つまり死装束にちなむという説。

第二に、皇后の葬送のとき、棺を覆っていた帷子がこの辻のあたりで風に飛ばされて舞い落ちたことによるという説。

第三に、この土地は北側がヒラ、古い言葉で崖や斜面を指す語であることから「片ヒラ」と呼ばれ、後の世に「帷子」の字を当てたという説です。

三つ目の説には怪異の要素がまったくありません。 地形から出た地名に、後から物語が付いた可能性を示しています。

帷子辻に姿かたちのある妖怪はいません。見えるとされたのは光景そのものです。

見えるもの … 女の死骸。
その様子 … 犬や鳥が死骸を食らっている。
現れる形 … 折にふれて見える幻。

江戸時代の詩書には「檀林皇后の御尊骸を捨てし故にや、今も折ふしごとに女の死がい見へて、犬鳥などのくらふさまの見ゆるとぞ」と記されています。

この光景を九枚の絵に描いたものが「九相図」です。人の亡骸が朽ちて白骨になるまでの過程を段階を追って描いた仏教の絵で、檀林皇后や小野小町を題材にしたものが伝わります。

九相図は、見る者に世のはかなさを説くために描かれました。恐ろしい絵ですが、描かれた目的は仏道の修行です。

帷子辻の怪異も、もとをたどればこの発想の延長にあります。

帷子辻の伝承地は、京都府京都市右京区の帷子ノ辻付近です。

ただし、辻そのものの正確な位置を示すものはありません。江戸時代の案内書に道の分かれ目として載っているのが、位置についての手がかりです。

近くの化野が古来の葬送の地であったことは、この伝説を読むうえで大きな意味を持ちます。

怪異にゆかりの祠や碑は確かめられませんでした。地名だけが残っています。

帷子辻の怪異の正体については、次のように考えられています。

教えを説く話が変わったものとする見方があります。檀林皇后の遺言は、世のはかなさを身をもって示すためのものでした。九相図もまた同じ目的で描かれた絵です。恐ろしい光景を通して人に悟りを促す、という発想がまずありました。

そもそも怪異ではないとする見方もあります。江戸時代の記述を「後の世にも同じように女の亡骸が捨てられることがある」と読めば、これは幻ではなく事実の記述です。近くの化野が風葬の地であったことを考えれば、この読みには根拠があります。

地名から生まれた話とする見方も無視できません。この土地は北側が斜面であることから「片ヒラ」と呼ばれ、後に「帷子」の字を当てたという説があります。この説に立てば、地名が先にあり、物語は後から付いたことになります。

辻という場所の性質も関わります。道の分かれ目は、行き来する者にとって境目にあたります。日本の怪異には、辻・橋・坂に現れるものが多くあります。

どれか一つに決めることはできません。 場所の名、実在した葬送の風習、仏教の教え、地形。それらが重なったところに、この伝説は立っています。

帷子辻は、土地の名がそのまま題になるという珍しい形で作品に取り上げられてきました。

姿かたちのある妖怪ではないため、絵に描かれることはほとんどありません。かわりに、九相図という別の形で、この伝説の核にある光景が絵になりました。

恐ろしい絵でありながら、それが人を悟らせるために描かれたという点が、帷子辻の話の本質をよく表しています。