熊本県天草の峠に伝わる妖怪。噂をすると「今も出るぞ」と現れたという。
油すましとはどんな妖怪か
油すましはひとことで言えば、噂をすると現れる妖怪です。
熊本県天草に伝わります。
初出となる昭和初期の郷土史家・浜田隆一の著書『天草島民俗誌』には「油ずまし」の名称で記載されています。
それによれば、老婆が孫を連れて峠道を通りながら、こう話していました。
ここにゃ昔、油瓶さげたん出よらいたちゅぞ
すると、「今もー出るーぞー」と言いながら油ずましが現れたといいます。
この峠は、後の調査により、有明町と栖本町を繋ぐ草越峠であることが判明しています。
それ以外には伝承が少なく、謎の妖怪です。
現在よく知られている蓑を羽織った姿は、伝承とは無関係に描かれた創作とみられています。
油すましの漢字表記と読み方
読みは「あぶらすまし」です。
初出の『天草島民俗誌』では「油ずまし」と濁って記されていますが、地元では「油すまし」の名で発音されています。
「すまし」の由来については、はっきりしていません。
書籍によっては、すまし顔であることが名の由来とされていますが、柳田國男の『妖怪談義』では「すまし」の名の由来は不明とされています。
一方、地元には別の説明があります。
「油をしぼる」ことを現地では「油をすめる」と表現したらしく、そこから油絞りの職人が祀られて神になったものが、時を経て妖怪に変じたとの説もあります。
栖本町河内地区で発見された石像は「油すましどん」と呼ばれていました。
油すまし（あぶらすまし）
地元での発音にもとづく書き方。
油ずまし（あぶらずまし）
『天草島民俗誌』での表記。
油すましどん（あぶらすましどん）
栖本町河内地区の石像の呼び名。
油すましの姿と特徴
油すましの姿は、伝承には記されていません。
これが、この妖怪についてもっとも重要な事実です。
原典『天草島民俗誌』が述べているのは、次の一点だけです。
「油瓶さげたん出よらいた」 … つまり「油瓶を下げたのが出た」。
柳田國男の『妖怪談義』の「アブラスマシ」の項では、この『天草島民俗誌』を引用して「油すましという名の怪物」と記述していますが、この「怪物」が何者でどのような外観なのかは一切記述されていません。
ここから、重要な指摘が生まれます。
『妖怪談義』は「油瓶をさげた怪物が出た」と読みましたが、原典は「油瓶を下げたのが出た」とのみ述べています。
さらに『妖怪談義』の「アブラスマシ」は、「ツルベオトシ」「ヤカンヅル」「サガリ」といった頭上から物が落ちてくる怪異と並べて紹介されています。
そこから妖怪研究家の京極夏彦は、油すましとは人の姿をした妖怪ではなく、釣瓶落としなどと同様に油瓶が頭上から下がってくる怪異の可能性があると指摘しました。ただし調査したものの、確証には至っていないとされます。
姿が分かっていない、というのが正確な言い方です。
油すましの伝承物語
- 今もー出るーぞー ─ 峠に現れる
- 話はそこで終わる ─ 続きが無い怪異
- 天草に伝わる、同じ形の話
- 二度目に出るのが怖い ─ 繰り返しの効き方
- 蓑を羽織った姿は、どこから来たのか
- 水木しげるが姿を決めた ─ 評論が指摘したこと
- 油すましどんと呼ばれた石像
- 地元では「どん」を付けて呼ぶ
今もー出るーぞー ─ 峠に現れる
油すましの伝承は、たった一つの短い話です。
熊本の天草郡栖本村字河内と下浦村とを結ぶ、草隅越という峠道でのことでした。
老婆が孫を連れて通りながら、こう話していました。
ここにゃ昔、油瓶さげたん出よらいたちゅぞ
「ここには昔、油瓶を下げたのが出たそうだよ」という意味です。
すると、声がしました。
今もー出るーぞー
そう言いながら、油ずましが現れたといいます。
話はこれだけです。
話はそこで終わる ─ 続きが無い怪異
その後どうなったのか、老婆と孫はどうしたのか、油ずましがどんな姿だったのか、一切記されていません。
この峠は、熊本県天草郡有明町による調査の結果、有明町と天草郡栖本町を繋ぐ草越峠だと判明しています。
場所ははっきりしました。しかし、それ以外には伝承が少なく、謎の妖怪のままです。
この話の面白さは、「昔出た」という噂に対して「今も出る」と返されるところにあります。
過去の話をしていたら、現在から返事が来る。時間の感覚がずれる恐ろしさです。
天草に伝わる、同じ形の話
熊本では、この油すましと同様に、妖怪の噂話をするとその妖怪が現れるという怪異譚がほかにも伝えられています。
うそ峠の話
油すましと同じく『天草島民俗誌』によれば、天草郡一町田村益田で、「うそ峠」という場所を通りかかった二人連れがこう話しました。
昔ここに、血のついた人間の手が落ちてきたそうだ
すると「今もー」と声がして、その通りの手が坂から転がり落ちてきました。
二人が逃げ切った後、今度はこう話します。
ここでは生首が落ちてきたそうだ
また「今ああ……も」と声がして、生首が転がり落ちてきたといいます。
二度目に出るのが怖い ─ 繰り返しの効き方
二度繰り返されるところが恐ろしい話です。
今にも坂の話
下益城郡豊野村下郷小畑では「今にも坂」という場所で大入道が現れるといいますが、その話をしながら坂を通ると、「今にも」と声がして大入道が現れたといいます。
坂の名そのものが、この怪異に由来しています。
この三つの話は、同じ型を持っています。
過去形で語られた怪異が、現在形で返事をする。
天草から宇城にかけて、この形の話がまとまって伝わっていることになります。油すましは、その一つとして読むべきものです。
蓑を羽織った姿は、どこから来たのか
現在、油すましといえば蓑を羽織った地蔵のような姿が思い浮かびます。
しかし、これは伝承とは無関係に描かれた創作とみられています。
昭和以降の妖怪関連の書籍では、しばしばこの姿で解説されてきました。
そのもとになったのは、妖怪漫画家の描いた妖怪画です。漫画『ゲゲゲの鬼太郎』に登場する蓑を羽織った地蔵のような姿の油すましや、映画の妖怪シリーズに登場する油すましが、その後の各種の媒体に影響を与えたとみられています。
映画『さくや妖怪伝』に登場した妖怪「化け地蔵」も、このかたちを踏襲しています。
では、この絵はどこから来たのか。
水木しげるが姿を決めた ─ 評論が指摘したこと
雑誌『怪』での京極奨励賞を受賞した評論によれば、文楽に用いられる「蟹首」という名称の人形の頭が、この妖怪画のもとと指摘されています。妖怪研究家の京極夏彦も、自著においてこの説を支持しています。
つまり、油すましの姿は人形の頭から来ている可能性が高いことになります。
ほかにも、後から付いた解釈があります。
書籍によっては、すまし顔であることが「すまし」の名の由来とされていますが、『妖怪談義』では由来は不明とされています。
児童向けの書籍では「頭が良い」「天才的」と解説されていることもありますが、これは映画『妖怪大戦争』で油すましが参謀格として位置づけられていたことが由来と解釈されています。
伝承にあるのは「油瓶を下げたのが出た」という一句だけです。 それ以外は、後の世に付け加えられたものです。
油すましどんと呼ばれた石像
二〇〇四年、思いがけない発見がありました。
栖本町河内地区で、「油すましどん」と呼ばれる石像の一部が発見されたのです。
これは栖本町中の門・すべりみちという場所に安置されていたものが、町道拡張工事で山中の私有地に移転されたものでした。
首のない石像が、両手を合せた姿をしています。
土地の伝承者によれば、かつては子供がこのすべりみちで遊んでいると「油すましどんが出る」と言って恐れたといいます。
つまり、油すましは地元では石像として存在していたことになります。
そして、この発見は名の由来にも光を当てます。
地元では「どん」を付けて呼ぶ
地元では『天草島民俗誌』とは異なり「油すまし」の名で発音されています。そして「油をしぼる」ことを現地では「油をすめる」と表現したらしいのです。
そこから、油絞りの職人が祀られて神になったものが、時を経て妖怪に変じたとの説があります。
もしこの説が正しければ、油すましはもともと妖怪ではなかったことになります。
祀られていたものが忘れられ、恐ろしいものに変わる。こうした変化は、日本各地の伝承に見られるものです。
首のない石像が両手を合わせている姿は、蓑を羽織った妖怪画とは似ても似つきません。
伝承の側にあった姿と、後から作られた姿の隔たりが、この発見によってはっきりしました。
油すましの伝承地域
油すましの伝承地は、熊本県天草市です。
現れたとされる峠は、調査により草越峠と判明しています。『天草島民俗誌』にいう「草隅越」にあたり、かつての有明町と栖本町を繋ぐ道です。
二〇〇四年には、栖本町河内地区で「油すましどん」と呼ばれる石像の一部が発見されました。 ただし私有地にあるため、道から眺めるにとどめます。
峠に油すましにちなむ碑は確かめられませんでした。
伝承そのものが少ないため、ゆかりの場所も限られています。
草越峠（くさごえとうげ）
油すましが現れたとされる峠
草越峠の所在地：熊本県天草市
『天草島民俗誌』にいう「草隅越」の峠道です。
熊本県天草郡有明町による調査の結果、有明町と天草郡栖本町を繋ぐ草越峠だと判明しています。
老婆が孫を連れてこの峠を通りながら「ここにゃ昔、油瓶さげたん出よらいたちゅぞ」と話すと、「今もー出るーぞー」と言いながら油ずましが現れたと伝えられます。
いずれの町も、現在は天草市に含まれます。
峠に油すましにちなむ碑は確かめられませんでした。
栖本町河内地区（すもとまちかわちちく）
油すましどんの石像がある地
栖本町河内地区の所在地：熊本県天草市栖本町
二〇〇四年に「油すましどん」と呼ばれる石像の一部が発見された場所です。
首のない石像が、両手を合せた姿をしています。
もとは栖本町中の門・すべりみちという場所に安置されていましたが、町道拡張工事で山中の私有地に移転されました。
かつては子供がすべりみちで遊んでいると「油すましどんが出る」と言って恐れたといいます。
石像は私有地にあるため、道から眺めるだけにする。
油すましの正体と考えられているもの
油すましの正体については、次のように考えられています。
油瓶が下がってくる怪異とする見方があります。原典は「油瓶を下げたのが出た」とのみ述べており、『妖怪談義』でも釣瓶落としなど頭上から物が落ちてくる怪異と並べられています。妖怪研究家の京極夏彦は、人の姿をした妖怪ではない可能性を指摘しましたが、確証には至っていません。
油絞りの職人が変じたものとする見方もあります。地元では「油をしぼる」ことを「油をすめる」と表現したらしく、祀られて神になったものが時を経て妖怪に変じたとする説です。
噂話に応じる怪異とする見方が、話の形からは自然です。天草には「うそ峠」や「今にも坂」など、同じ形の話がまとまって伝わっています。
姿は伝承に無いことが重要です。 蓑を羽織った地蔵のような姿は、後の世の妖怪画によるもので、文楽の「蟹首」という人形の頭がもとと指摘されています。
すまし顔が名の由来とする説もありますが、『妖怪談義』では由来は不明とされています。
分かっていることは、たいへん少ないままです。
油すましをめぐる妖怪のつながり
油すましが登場する作品
油すましは、姿が後から作られた妖怪の代表例です。
伝承にあるのは「油瓶を下げたのが出た」という一句だけで、姿の記述は一切ありません。
それでも、蓑を羽織った地蔵のような姿は、いま誰もが思い浮かべられるほど広まっています。
その絵のもとは、文楽に用いられる「蟹首」という人形の頭と指摘されています。
伝承に無いものが、伝承であるかのように広まった経緯がたどれる、貴重な例といえます。
油すましが登場する書物
天草島民俗誌
浜田隆一の著。「油ずまし」の名で、唯一の伝承を記録しています。
油すましが登場する漫画・アニメ
油すましが登場するゲーム
日本の妖怪を扱う各種の作品
ほぼ例外なく、蓑を羽織った姿で描かれます。
Amazonのアソシエイトとして、当サイトは適格販売により収入を得ています。
油すましについてよくある質問
油すましとは何ですか。
熊本県天草に伝わる妖怪です。老婆が孫を連れて峠道を通りながら「ここには昔、油瓶を下げたのが出たそうだ」と話すと、「今もー出るーぞー」と言いながら現れたと『天草島民俗誌』に記されています。
どんな姿ですか。
伝承には記されていません。原典は「油瓶を下げたのが出た」とのみ述べており、『妖怪談義』も姿については一切記述していません。
蓑を羽織った姿ではないのですか。
その姿は伝承とは無関係に描かれた創作とみられています。もとは妖怪漫画家の妖怪画で、文楽に用いられる「蟹首」という人形の頭がそのもとと指摘されています。
どこに出たのですか。
熊本県天草市の草越峠です。『天草島民俗誌』にいう「草隅越」にあたり、調査の結果、かつての有明町と栖本町を繋ぐ峠道と判明しています。
石像があるのですか。
二〇〇四年に栖本町河内地区で「油すましどん」と呼ばれる石像の一部が発見されました。首のない石像が両手を合せた姿をしています。ただし私有地なので、立ち入らず道から眺めてください。
油すましと併せて覚えたい言葉・用語
天草島民俗誌（あまくさじまみんぞくし）
浜田隆一の著。油すましの唯一の伝承を記録する。
草越峠（くさごえとうげ）
油すましが現れたとされる峠。調査により場所が判明している。
油すましどん（あぶらすましどん）
栖本町河内地区で発見された、両手を合せた首のない石像。
蟹首（かにがしら）
文楽に用いられる人形の頭。油すましの妖怪画のもとと指摘される。