青行燈とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

青行燈はひとことで言えば、百物語の最後に現れるものです。

百物語の会に現れるとされる妖怪です。

百話目になろうとするとき、または百話目が終わったときに現れるとされます。

百物語をするときには、雰囲気を出すために行燈に青い紙を貼っていたとも言われています。

鳥山石燕の『今昔百鬼拾遺』には、黒い長い髪と角を持ち、歯を黒く塗った白い着物を着た鬼女の姿で描かれています。

『今昔百鬼拾遺』の解説文には「鬼を談ずれば、怪にいたるといへり」とあります。

そこから、青行燈とは妖怪自体の名前ではなく、百物語の後に起きるとされる諸々の怪異を指しているとの説もあります。

読みは「あおあんどん」です。

「行燈」は、木や竹の枠に紙を張り、中に灯りを入れた照明の道具です。

なぜ「青」なのか。

百物語をするときには、雰囲気を出すために行燈に青い紙を貼っていたとも言われています。

つまり、名はその場に置かれていた道具から来ていることになります。

百物語とは、夜に人が集まって怪談を語り、一つ語り終えるごとに灯りを一つ消していく遊びです。

すべて語り終えて灯りが消えたとき、怪異が起きるとされました。

青い光に照らされた部屋で、話が進むにつれて暗くなっていく。

その最後に現れるものが、青行燈です。

青行燈の姿は、石燕の絵に描かれたものが知られています。

髪 … 黒く長い。
角 … 生えている。
歯 … 黒く塗っている。
着物 … 白い。
姿 … 鬼女。

角があり、歯を黒く染めた白衣の女という組み合わせは、能の般若の面にも通じるものです。

歯を黒く塗ることは、当時の既婚の女性の習わしでした。

つまりこの鬼女は、もとは人の妻であったと読むことができます。

なお、石燕の絵には行燈のほかにも物が描かれています。

裁縫道具、櫛、手紙です。

近藤瑞木は、これらについて次のように読み解いています。

行灯の下で夫が他の女から貰った恋文を読んだ本妻が、嫉妬にかられた状況を暗示しており、この絵の主題は嫉妬の執心であるというものです。

絵に描き添えられた小道具が、話を語っていることになります。

青行燈には、特定の伝承地がありません。

百物語の会に現れるとされるものであり、場所ではなく、行いに結び付いた妖怪だからです。

百物語は各地で行われた遊びであり、青行燈はそのどこにでも現れうるものとして語られます。

しかも、百物語を語った人々は怪異を恐れて九十九話でやめたと伝えられており、青行燈が現れたという具体的な記録はほとんど残されていません。

したがって、この図鑑では出現地の欄を空にしています。無いものを有ると書くことはしません。

青行燈の正体については、次のように考えられています。

怪異そのものを指す名とする見方があります。『今昔百鬼拾遺』の解説文に「鬼を談ずれば、怪にいたるといへり」とあることから、青行燈とは妖怪自体の名前ではなく、百物語の後に起きるとされる諸々の怪異を指しているとの説です。

嫉妬の執心を描いたものとする見方もあります。近藤瑞木は、絵に描かれた裁縫道具・櫛・手紙から、行灯の下で夫が他の女から貰った恋文を読んだ本妻が嫉妬にかられた状況を暗示するとしました。

行燈そのものが名になったとする見方も成り立ちます。百物語をするときには、雰囲気を出すために行燈に青い紙を貼っていたともいわれます。

現れた記録がありません。 百物語を語った人々は怪異を恐れて九十九話でやめたと伝えられているためです。

代わりに現れたものの記録はあります。 『宿直草』では、百話目に天井から大きな手が現れ、斬りつけたところ三寸ほどのクモの脚だったとされます。

何が出るかは決まっていないというのが、この妖怪のいちばん確かな性質です。

青行燈は、怪談を語ることそのものと結び付いた妖怪です。

百物語という遊びが無ければ、この妖怪は存在しません。

語る行いが怪異を呼ぶという考え方が、一体の妖怪の姿にまとめられています。

現代の作品でも、百物語を題材とするものには青行燈がしばしば登場します。

石燕の絵に描かれた鬼女の姿は強く、嫉妬の執心という読みとあわせて、いまも取り上げられ続けています。