山口県相島の海で、こちらの船に合わせて白帆を走らせ、航海者を惑わせるとされた怪異。
夜走りとはどんな妖怪か
夜走りは、人の船の動きを写す怪異です。山口県萩市相島の夜の海に現れます。目の前にいるのに近づけず、振り切ろうとしても離れません。そのため航海者は、相手がどこにいるのかだけでなく、自分の船がどちらへ進んでいるのかまで見失います。夜走りの怖さは船へ乗り込むことではなく、同じ動きを続けて海の方角と距離感を奪うことです。
夜走りの漢字表記と読み方
読みは「よばしり」です。名は、夜の海を走り続ける動きをそのまま表します。海の上を走る船影の名です。
夜走り（よばしり）
意味を漢字で示した一般的な表記。
ヨバシリ（よばしり）
夜の海を走る姿を音で伝えるカタカナ表記。
夜走りの姿と特徴
夜の海に、白い帆を持つ船として見えます。乗員の顔、船名、船体の色や大きさは伝わりません。そのため、暗い海の中では帆だけが目印になります。遠くから見れば実在の船と区別できません。輪郭の異常ではなく、航行を続けても位置関係が変わらないことが、それを怪異と見分ける手がかりです。
夜走りの伝承物語
相島沖で白帆が並んで走る
相島の船が海上を進むと、向こうにも白帆の船が現れます。こちらが速度を上げれば相手も走り、進み続けても近づけません。向きを変えると、相手も同じ方向へ移ります。遠くの実船なら、こちらの航行につれて見え方が変わるはずです。ところがその船影は、鏡に写ったように同じ位置を保ちます。正体を確かめようと追うほど、自分の進路が曖昧になります。
灰をまき、音を立てると消える
夜走りがついて来たら、船上から灰をまき、音を立てます。すると、どこまでも続いていた船影が海上から消えます。追いつこうと速度を上げたり、刀や銛で船体を攻撃したりする必要はありません。船上の行動がそれまでの同調を崩し、相手を暗い海へ戻します。攻撃で倒すのではなく、追随の関係を切ることが、相島に伝わる対処です。
夜走りの伝承地域
相島は日本海に浮かぶ萩市の島です。夜走りの舞台は、島の暮らしを支えた船が行き交う周辺海域です。舞台は相島の沖です。
夜走りの正体と考えられているもの
遠方の帆船、波や雲の明るい部分、夜間の距離錯視、同じ潮流を進む別の船が正体の候補になります。夜の海では比較する陸上の目印が少なく、自船と他船の速度差を見誤りやすくなります。その航海上の不安が、振り切れない相手の姿を取ったものです。
夜走りをめぐる妖怪のつながり
夜走りが登場する作品
夜走りは、追ってくるのではなく写してくる怪異です。
速度を上げれば相手も走り、向きを変えると同じ方向へ移ります。 鏡に写ったように同じ位置を保つため、正体を確かめようとするほど自分の進路が曖昧になります。
対処は、灰をまいて音を立てることでした。攻撃で倒すのではなく、追随の関係を切る。それが相島に伝わる手です。
夜走りが登場する事典
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夜走りについてよくある質問
夜走りとはどんな妖怪ですか。
相島の夜の海で人の船の動きを写し、航海者の方角感覚を惑わせる怪異です。
夜走りにはどう対処したと伝わりますか。
船上から灰をまき、音を立てます。武器で攻撃するのではなく、追随を断ち切る対処です。
夜走りと船幽霊は同じですか。
別のものです。夜走りは柄杓を求めたり、船へ水を入れて沈めたりしません。
夜走りはどこに伝わりますか。
旧山口県阿武郡相島、現在の萩市相島です。島周辺の海という範囲は分かりますが、特定の航路や漁場までは示されていません。
夜走りと併せて覚えたい言葉・用語
夜走り（よばしり）
山口県相島の海に伝わる航海の怪異。
相島（あいしま）
山口県萩市の日本海にある島。
白帆（しらほ）
白い帆。暗い海上で夜走りを見分ける中心的な姿。
夜走りの参考資料
この記事は、以下の公的・学術資料をもとに構成しています。