タマセ（たませ）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品・伝承地域

タマセは、茨城の言葉で人魂のことです。

青白い火の玉が長い尾を引いて飛びます。亡くなる人の体を離れ、近しい人のもとへ来る。訃報より先に着く火です。

龍ケ崎市の方言資料には、こんな言い回しが収められています。

お寺の墓場から、タマセが飛んで行ったそうだよ

専門の言葉ではありませんでした。 目の前の怪火を語る、日常の言葉です。

「たませ」と読みます。

茨城県の民俗記録と、龍ケ崎市の方言資料に残る言葉です。全国で使う「人魂（ひとだま）」に対して、タマセは土地の言い方にあたります。「たま」は魂、「せ」は語尾とみられます。

タマセは青白い火の玉です。長い尾を引いて飛びます。

顔も手足もありません。体を離れた魂が、そのまま光になっている という考え方です。石燕の描いた人魂も、屋根の軒先から流れ出す一筋の火として描かれています。

タマセは茨城県内で採録された人魂の呼び名です。地図は方言用例が残る龍ケ崎市の地域を示します。

タマセの正体は、死の知らせそのものです。

電話も電報もない時代、遠くの家で誰が死んだかは、人が歩いて伝えるほかありませんでした。その到着より早く、夜空を火が飛ぶ。知らせが届く前に、もう分かっていた という体験が、この言葉に残っています。

光の正体としては、湿地から出るリン化水素の自然発火が挙げられます。茨城は霞ヶ浦・利根川の低湿地を抱える土地です。火が出る条件と、死を待つ心の両方がそろっていました。

タマセは、人魂の別名です。

タマセ、タマガイ、ヒトダマ。 魂が身体を離れて火となる、という考え方は全国にあり、呼び名だけが土地ごとに変わります。

『綜合日本民俗語彙』のような辞典は、その分布ごと記録しています。妖怪というより、死の前後に起きる出来事へ付けられた名です。