応声虫（おうせいちゅう）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

応声虫は、腹の中から声を出す怪虫です。その虫が引き起こす奇病そのものも指します。

中国の書物に、先例があります。

『朝野僉載』『文昌雑録』『遯斎間覧』などに、症状の記述が見られます。

応声虫が人体の中に入り込むと、本人は何もしゃべっていないのに、腹の中から問いかけに応じた返事がかえって来るとされます。

日本では、より具体的に語られます。

高熱が十日間ほど続いて苦しんだ後、腹に出来物ができ、次第にそれが口のような形になります。

この口が、病気になった者の喋ったことを口真似します。

それが、応声虫の名の由来です。

読みは「おうせいちゅう」です。

声に応じる虫。 名前が、症状そのものです。

問いかけると、腹から返事が来ます。

そして、この語には転用があります。

中国では、「自分の意見をもたず付和雷同した意見のみを言う者」を応声虫と揶揄して呼んだといいます。

人の言うことをそのまま繰り返す者。

病の名が、人を罵る言葉になりました。

治療法も伝わっています。

雷丸（らいがん。竹に寄生するサルノコシカケ科の一種で、漢方薬の一つ）を服用すれば効果があり、虫も体外に出るといいます。

応声虫の症状と姿は、次のように伝えられます。

初期 … 高熱が十日間ほど続く。
次に … 腹に出来物ができる。
やがて … その出来物が、口のような形になる。
口の働き … 病人の喋ったことを口真似する。食べ物も食べる。
要求 … 自ら食べ物を要求する。

拒むと、罰があります。

食べ物を拒むと、患者を高熱で苦しめたり、大声で悪口を叫んだりします。

そして、虫そのものの姿も記録されています。

『新著聞集』の話では、肛門から出てきたのはトカゲのようなもので、頭には一本の角があったといいます。

応声虫には、訪ねられる伝承地がありません。

中国や日本の説話集・随筆集に見られる奇病であり、土地に結びついたものではないためです。

説話に出てくる土地としては、『新著聞集』『塩尻』の油小路（京都）、『閑田次筆』の奥丹波があります。

しかし、いずれも患者の住まいであって、応声虫を伝える場所ではありません。

碑も祠も、この名では見つかっていません。

無い場所を、あるように書くことはしません。この欄は空のままにしてあります。

応声虫の正体については、次のように整理できます。

一つめは、回虫です。回虫が腹にいることによる異常な空腹感や、虫下しを飲んで肛門から排泄された回虫の死骸を描写したものとも考えられています。

二つめは、中国の説話です。応声虫はもともと中国に存在する説話であり、『朝野僉載』『文昌雑録』『遯斎間覧』などに記述があります。

三つめは、人面瘡との合成です。『新著聞集』にあるものなどは、中国に伝わるものに人面瘡の要素（口のようなできものが発症する点）が加わっており、中国の文献を換骨奪胎し脚色しただけとする説もあります。

四つめは、罵り言葉です。中国では「自分の意見をもたず付和雷同した意見のみを言う者」を応声虫と揶揄して呼んだといいます。

応声虫が何であったかは、わかっていません。 ただ、自分の意志と関わりなく声が出るという恐怖は、患者にとって恥でもありました。

応声虫は、中国から渡ってきた奇病です。

『朝野僉載』『文昌雑録』『遯斎間覧』に記述があり、本草書『本草綱目』にも言及があります。 日本では人面瘡の要素が加わりました。

資料は中国の書物と、江戸の説話集・随筆に分かれます。