撫で座頭（なでざとう）とはどんな妖怪か｜姿と伝承・登場する作品

撫で座頭は、妖怪絵巻に描かれた妖怪です。撫坐頭とも書きます。

熊本県八代市の松井文庫所蔵品『百鬼夜行絵巻』に描かれています。

ただし、説明がありません。

記載されているのは名前と絵だけであり、詳細は不明です。

別の絵巻では、名が変わります。

江戸時代に描かれた絵巻物『百妖図』には撫坐頭と同じ妖怪が描かれており、無眼（むがん）という名前が記されています。

「無眼」です。

目が無い、という意味になります。

読みは「なでざとう」です。

撫でる座頭、という形の名です。

「座頭」は、目の見えない琵琶法師などを指します。

別の絵巻では、目のことが名になっています。

『百妖図』では無眼（むがん）という名前が記されています。

「目が無い」です。

座頭と無眼で、同じことを指しています。

そして、「撫」の字に解釈があります。

多田克己は、「撫」は神事で人の穢れを写し取るとされる「撫物」に通じるとしています。

撫で座頭の姿は、絵にだけあります。

記載されているのは名前と絵だけであり、詳細は不明です。

説明がありません。

目立つのは、手です。

両手に伸びた爪があります。

爪が伸びています。

そこに、解釈がつけられています。

両手に伸びた爪は機会を狙うことを意味する言葉「爪を研ぐ」を彷彿させると多田克己は記します。

「爪を研ぐ」です。

撫で座頭は、熊本県八代市の松井文庫所蔵の絵巻に描かれています。

松井文庫所蔵品『百鬼夜行絵巻』に描かれています。

江戸時代に描かれた絵巻物『百妖図』では「無眼」の名で記されます。

絵巻の妖怪であり、祀られた社や碑はありません。この欄は空のままにしてあります。

撫で座頭については、次のように整理できます。

一つめは、出どころです。熊本県八代市の松井文庫所蔵品『百鬼夜行絵巻』に描かれています。

二つめは、記載の少なさです。記載されているのは名前と絵だけであり、詳細は不明です。

三つめは、別の名です。『百妖図』には撫坐頭と同じ妖怪が描かれており、無眼（むがん）という名前が記されています。

四つめは、言葉の重なりです。「撫」は神事で人の穢れを写し取るとされる「撫物」に通じ、「撫物」は猫の別称でもあるといいます。

五つめは、解釈です。自分の罪や災厄を誰かに擦りつけて身代りにしようとしつつ、猫をかぶっておとなしいそぶりを見せ、本性を包み隠している妖怪ではないかという解釈が示されています。

この妖怪も、言葉から読み解かれました。 絵に説明がないためです。

撫で座頭は、言葉から読み解かれた妖怪です。

絵に説明がなく、名と姿の重なりから性格が組み立てられました。

資料は熊本の絵巻に集まります。