餓鬼憑き（がきつき）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

伊勢から伊賀へ向かう道で、後ろを歩いていた男が急に立ち止まりました。足に力が入らず、それ以上進めません。男は餓鬼に憑かれたと言い、食べ物を求めました。

この道では、行き倒れて餓死した者の怨念が餓鬼となり、通行人へ取り憑くといわれていました。飢えたまま死んだ者が、今度は生きて歩く人へ同じ飢えを負わせるのです。

播磨の僧も伊予を旅した時、同じように餓鬼へ憑かれたと語っています。

空腹のまま六甲山へ入ると、餓鬼に取り憑かれると恐れられました。両手が震え始め、やがて立っていられなくなります。冬の雪の上に座り込みながら、汗を流した人もいました。

倒れた人へ生卵を飲ませると、意識を取り戻しました。米一粒にも力があります。山へ入る時に米を持ち、一粒を投げる。あるいは自分で一粒食べて「ああ、うまかった」と口にする。そうすれば餓鬼憑きが解けると伝わります。

現在の新潟市秋葉区にあたる土地でも、餓死した人の霊が通行人へ憑くといわれました。人が倒れた場所には、死者を弔う供養塔も建てられています。

餓鬼に憑かれた人は、その場から動けません。周りの人は味噌汁や粥を食べさせ、休ませました。食べてすぐ元へ戻るわけではなく、全快するまで数日を要しました。

福島県の相馬地方では、餓鬼は山道ではなく、家の食卓へ現れます。

へらは、釜の飯を混ぜ、茶碗へよそうための道具です。そのへらから炊いた米を直接食べてはいけません。茶碗へ移す前の飯を口にすると餓鬼が憑き、どれほど食べ続けても腹が満たされなくなるからです。