榎の精（えのきのせい）とはどんな妖怪か｜姿と伝承

榎の精はひとことで言えば、木屑から戻る大木です。新潟県の話です。

国際日本文化研究センターの怪異・妖怪伝承データベースは、渡邊不老「俺が村の伝説（六）」（『高志路』7巻3号・通巻75号、1941年、34頁）を典拠に、樵が何月もかかって大木を切ろうとしても翌日になると元通りになる。やってきた六部が山の木々同士の会話を聞き、木が切れないのは斧屑の木片に灰を撒いていないからだと言っていた。その通りにすると、やっと木を切ることができたと記します。

切った木屑が、夜のうちに元へ戻っていたわけです。

「六部」は六十六部——全国の霊場を巡る行者です。

この図鑑には尺取虫（長野）、オナオ樟（愛媛）も収めています。

読みは「えのきのせい」です。

「榎」はえのき——大きく育つ木です。一里塚に植えられた木としても知られます。

「斧屑」は斧で切ったときに出る木片です。

この図鑑には縁切榎（東京）も収めています。 そちらも榎の話です。

この記録に精の姿はありません。あるのは、木の会話です。

切ろうとした人 … 樵。
かかった期間 … 何月も。
起きたこと … 翌日になると元通りになる。
聞いた人 … やってきた六部。
聞いた内容 … 山の木々同士の会話。
分かったこと … 斧屑の木片に灰を撒いていないから切れない。
その後 … その通りにすると、やっと切ることができた。

精の姿を見た者がいたとは書かれていません。

公的データベースの地域欄は新潟県を示します。

市町村までは記されていないため、地図で指せるのは県の範囲までです。

この木の正体は書かれていません。報告の呼称は榎の精です。

切った木屑が戻るという話は各地にあり、灰を撒いて止めるという手当ても共通します。

六部が木の会話を聞くという筋も、各地の昔話に見られる形です。

この図鑑には尺取虫（長野）、オナオ樟（愛媛）、依掛松（鳥取）も収めています。

どれも、大きな木を切ることの重さを語っています。

榎の精を単独で扱った本は見当たりません。読めるのは『高志路』の記事です。

題に「（六）」とあるとおり、続きのある連載です。木屑に灰を撒く話は各地の昔話集にも載ります。